尾上温泉

奥びわ湖の岸に湧く

尾上温泉は滋賀県長浜市湖北町尾上。琵琶湖の北岸、奥びわ湖と呼ばれる一帯にある。

尾上は古くからの漁港だ。琵琶湖の漁師町で、いまも湖魚の料理が残る。その浜辺に宿が建ち、湯が湧いている。

湖の沖には竹生島が浮かぶ。西国三十三所の第三十番札所・宝厳寺がある島で、湯船からその姿が見える。

黄金色のやわらかい湯

宿は湯をこう書く。こんこんと湧き出る黄金色のやわらかいいで湯。尾上温泉の泉質は、美肌作用のある、ナトリウム炭酸水素塩泉——。

温泉分析の欄では泉温21.3度、泉質は単純アルカリ泉となっている。21.3度なので冷たい。そのままでは入れないから、加温して使う。

炭酸水素塩泉は皮脂を乳化して落とすので、上がったあとに肌がなめらかになる。効能は婦人病、神経痛、リウマチ。効き方は人によるので、気になることは医師に確かめてから入りたい。

湖面と目線が重なる

この温泉の特徴は湯船の高さにある。

宿は「湯船につかると目線と重なるように水平線がひろがります」と書く。琵琶湖のほとりに宿が建ち、浴槽の縁の向こうがそのまま湖面になる。遮るものがないので、島と水平線だけが見える。

大理石の内風呂と御影石の露天風呂。入浴時間は6時から9時30分と11時から24時で、男女入れ替えはない。

夕陽が湖を赤くする

奥びわ湖は西側に山稜がある。だから夕方、日が山にかかると湖面が赤くなる。

宿の書き方が印象的だ。陽が対岸の峰にかかりだすと湖が赤く染まりだす。落ちる陽は山稜に近づくにつれ鮮やかな赤を発し、やがて空も水面も紅に染まる——。

この夕景は日本夕陽百選に選ばれている。

おごと温泉とは別

同じ琵琶湖畔でも、おごと温泉とは反対の端にある。おごとは湖の南西、大津市で、比叡山の麓。尾上は湖の北端、長浜市で、奥びわ湖。

車で1時間ほど離れている。南は京都に近く、北は北陸に近い。同じ湖の温泉でも、旅の方向がまるで違う。

湯以外の見どころ

竹生島へは長浜港や今津港から船が出る。宝厳寺の唐門は国宝、都久夫須麻神社の本殿も国宝だ。

湖北は観音の里でもある。高月の渡岸寺観音堂（向源寺）には国宝の十一面観音立像があり、日本の十一面観音のなかでも屈指とされる。小さな集落の堂に国宝が安置されている、という土地柄が湖北らしい。

長浜の黒壁スクエアまでは車で25分ほど。冬は湖北の鴨。

着くまで

JR北陸本線の高月駅から車で約10分。宿の送迎バスがある（要予約）。車なら北陸自動車道の木之本ICから15分ほど。

米原から高月までは在来線で20分ほどなので、東海道新幹線からも入りやすい。京都からは1時間30分、名古屋からは1時間40分ほどだ。