二日市温泉

二日市温泉は福岡県筑紫野市、天拝山の麓の湯町にある。博多駅から電車で20分、太宰府天満宮まで車で15分の近さにありながら、1300年以上の歴史を持つ湯である。

万葉の湯

万葉の昔からこの筑紫は政治と文化の要所として栄え、天平の歌壇を彩った大伴旅人、山上憶良らが大宰府の役人として西下し、この地を数多く歌い上げた。また旅にロマンを求めた人々が二日市温泉に遊び、ひと時の歓楽を詠んだと筑紫野市は案内している。

湯町には大宰帥大伴旅人の歌碑が立つ。「湯の原に 鳴く葦田鶴は わがごとく 妹に恋ふれや 時わかず鳴く」。湯の原で鳴く鶴は、私のように亡き妻を恋い慕うのだろうか、鳴きどおしに鳴いている、という歌である。宿の一つは、閑静で雅やかな風情の名湯は「次田の湯」として万葉集に書かれていると案内している。

硫黄の香りと湯の華

泉質はアルカリ性単純温泉（低張性アルカリ性高温泉）で、硫黄の香りが心地よく、美肌の湯として定評があると福岡県の観光サイトは案内している。筑紫野市の観光パンフレットは、単純温泉でラドンを含むと書く。宿の一つは、硫黄の香りと湯の華の舞うやわらかな湯がしっとりとして心と体の芯まで温めると案内し、加温・加水なしのかけ流しとしている。

御前湯と博多湯

温泉街には日帰り入浴施設として御前湯と博多湯があると筑紫野市は案内している。御前湯は温泉街の中心近くにあり、筑前藩主の黒田家が設けた湯が公衆浴場として続く。老舗の旅館は約3,500坪の日本庭園を持つ宿や、昭和38年創業で家族風呂と岩盤浴のある宿、明治16年創業で天然かけ流しの湯が熱めで隣に水風呂を置く宿などが並ぶ。

天拝山と太宰府

温泉街の前には天拝山がある。菅原道真が大宰府に流されたのち、無実を訴えて山頂で天を拝んだと伝わる山で、天拝山歴史自然公園と筑紫野市歴史博物館が麓にある。太宰府天満宮と九州国立博物館まで、宿の一つは車で15分から20分と案内している。

着くまで

JR鹿児島本線の二日市駅から徒歩約10分。博多駅から電車で約20分、特急なら9分。西鉄福岡（天神）駅から西鉄二日市駅まで特急で11分、そこから徒歩25分か車で10分。

車なら九州道の筑紫野ICから約5分、福岡空港から約25分。高速バスの筑紫野バス停から徒歩2分の宿がある。東京からは福岡空港まで飛行機で約1時間50分、そこから車か電車で30分ほど。

歩き方

湯町は小さく、歌碑と二つの共同浴場を歩いて回れる。太宰府の参拝を午前に済ませ、午後に二日市へ下りて共同浴場に入り、博多へ戻る。

泊まるなら福岡の街の宿ではなく、旅館の庭と会席で一泊する。博多から20分で温泉旅館に泊まれる場所は、ほかにあまりない。