美合温泉

美合温泉は香川県仲多度郡まんのう町勝浦、香川と徳島の県境に連なる阿讃山脈の山峡にある。土器川の上流で、周りは山と川だけである。

里山の別荘という形

湯を使う宿は湯山荘阿讃琴南の一軒。ホテルニューアワジグループが2017年5月26日に開いた。

宿が掲げる言葉はこうだ。「四季彩る稜線を見上げ、野山の風が和む渓流の奥座敷『琴南』。現代の暮らしで捨てた旧き佳き日の日本文化・風土・生活様式に寄り添い、暮らすように泊まる」。開業のときの案内も、都会の喧騒を離れてふと故郷へ帰るような休日という言い方をしていた。

客室は全28室。本館の専有露天風呂付き客室、本館モデレート客室、里山ヒュッテの三つに分かれ、里山ヒュッテのうち4室は犬を連れて泊まれる。館内には暖炉と囲炉裏がある。

川のそばに湯を並べる

風呂は河畔風呂「せせらぎ」。内湯とサウナに加えて、岩風呂、深湯、寝湯といった露天が並ぶ。川の音が聞こえる位置にある。

貸切の露天風呂「なごみ湯」は二つあり、片方にサウナ、もう片方に岩盤浴チェアが付く。本館の専有露天風呂付き客室を取れば、部屋から出ずに湯に入れる。

湯は自家源泉の美合温泉。泉質は低張性アルカリ性冷鉱泉だと宿はじゃらんの問い合わせ回答で答えている。冷鉱泉なので沸かして使う。公式サイトには泉質の表記がないため、成分を細かく知りたい人は宿に尋ねるのが確実である。体のことで気がかりがあれば、効き方は人によるので医師に相談してから入りたい。

四国の食材を集める

メインダイニングは「穀雨」。香川と徳島を中心に四国の食材を使い、山菜やジビエといった山の恵みから近海の幸までを季節に合わせて出すと宿は書く。里山の別荘という宿の立て方と、山の食材を軸にした献立がつながっている。

湯以外の見どころ

まんのう町には日本最大級のため池である満濃池がある。空海が改修したと伝わる池で、周りは国営讃岐まんのう公園になっている。

北へ下れば琴平で、金刀比羅宮の785段を上ることになる。南へ県境を越えれば徳島の貞光から大歩危・小歩危、祖谷渓へ入れる。香川の温泉地としては珍しく、海からいちばん遠い場所にある湯である。

着くまで

JR土讃線の琴平駅から琴参バスで約35分、勝川橋のバス停で降りて徒歩1分。バスの本数は多くないので、帰りの便を先に調べておきたい。

車では徳島自動車道の美馬ICから坂出方面へ約15分。高松空港からは車か特別契約タクシーで約30分。駐車場は屋外平面で40台、無料である。