こんぴら温泉郷

こんぴら温泉郷は香川県琴平町、金刀比羅宮の門前町にある。こんぴらさんのお膝元にある華やかな温泉郷だと香川県観光協会は案内している。

785段の麓

金刀比羅宮は海の神、商売繁盛の神として信仰を集めてきた。参道の入口から本宮まで785段、奥社までは1,368段の石段を上る。参道には土産物店と宿が並び、石段を上って下りた足で、そのまま宿の湯に入れる。

温泉郷の周辺には金刀比羅宮のほか、江戸時代の芝居小屋である金丸座（旧金毘羅大芝居）、酒蔵を使った酒の歴史館、海の科学館があると県は書いている。

宿ごとの源泉

こんぴら温泉郷の宿は、それぞれに源泉を持つ。宿の一つは源泉が琴平町智光院温泉で、泉質は単純弱放射能冷鉱泉と案内している。冷鉱泉なので加温して使う。にっぽんの温泉100選に選ばれ、美人の湯とも呼ばれるとその宿は書いている。

温泉地としての歴史は新しい。しかし参道の宿は古く、寛永4年（1627年）に旅籠屋として創業した宿がある。湯より先に、参拝客のための宿があった町である。

文人が泊まった参道

宿の一つの年表には、1908年に森鴎外が泊まって翌年に短編「金毘羅」を発表し、1931年に与謝野晶子と鉄幹、1935年に北原白秋、1939年に井伏鱒二が泊まったとある。皇族が琴平を訪れる際に立ち寄る宿でもあった。

鴎外の「金毘羅」は、主人公が仕事で琴平を訪れ、金毘羅参りを勧められる話で、案内された宿としてその宿が登場すると宿は書いている。

着くまで

JR琴平駅か琴電琴平駅から徒歩10分ほど。岡山から土讃線の特急で1時間ほど、高松から琴電で1時間ほど。東京からは新幹線で岡山まで3時間20分、合わせて4時間30分ほどである。

車なら高松道の善通寺ICから国道319号で15分、高松空港から35分。大阪から明石海峡大橋経由で3時間10分と宿の一つは案内している。

歩き方

温泉郷は参道と金倉川の周りにまとまり、宿から石段の入口まで歩ける。石段は本宮まで往復で1時間半ほど見ておく。

午前に参拝し、昼に讃岐うどんを食べ、午後に宿の湯に入る。翌日は金丸座を見て、高松や丸亀へ抜ける。香川を回る旅の一泊に置きやすい温泉地である。