小鹿野温泉

秩父の奥の歌舞伎の町

小鹿野温泉は埼玉県秩父郡小鹿野町。秩父市街から西へ、山あいに入ったところにある。

この町の看板は温泉ではない。小鹿野町観光協会が掲げるのは「花と歌舞伎と名水のまち おがの」。役者から裏方まで参加者がすべて町の住民という、全国でもまれな歌舞伎の町だと協会は書く。屋台を舞台にして演じる屋台歌舞伎という形も伝わる。

温泉はその町に湧いている。

小鹿野大竜寺源泉

源泉の名は小鹿野大竜寺源泉。江戸時代から秩父を代表する良湯として名高く、全国的にも珍しい高アルカリ性を誇ると宿は書く。シルクのような湯ざわりで、美肌効果も期待できる泉質だという。

楽天トラベルの施設情報ではアルカリ単純泉、効能は筋肉痛、冷え性、美肌効果。硫黄のような匂いも、塩気もない。ただ湯がなめらかで、肌を包むような感触がある。効き方は人によるので、気になることは医師に確かめてから入りたい。

源泉温度は高くないため、宿は沸かして使う。

秩父の湯の中での位置

秩父にはいくつも鉱泉がある。和銅鉱泉や秩父の御代の湯は単純硫黄冷鉱泉で、かすかに硫黄が香る湯だ。小鹿野はそれとは系統が違い、硫黄の香りのない高アルカリ性の湯になる。

場所も違う。長瀞は荒川の下流側、秩父の御代の湯は市街に近い山、和銅鉱泉は横瀬川のほとり。小鹿野は西の両神山へ向かう谷で、秩父の中でもいちばん山深い方角にあたる。

わらじカツ丼とダリア

町の名物はわらじカツ丼だ。大きくて平たいカツが二枚、丼からはみ出す。わらじのようだからその名が付いた。町内に十数軒の店があると紹介されている。

花の町でもある。両神山麓花の郷ダリア園は秋が見ごろで、種類の多さで知られる。春は芝桜の秩父、秋はダリアの小鹿野、という回り方ができる。

もうひとつ、バイクの町という顔がある。ウエルカムライダーズおがのという取り組みがあり、週末は山道をツーリングする人が多い。

湯以外の見どころ

両神山は日本百名山のひとつで、小鹿野町から登る。岩場の多い山で、登山口までは町から車で30分ほど。二子山の石灰岩の岩峰もこの町にある。

秩父の市街へ出れば秩父神社と札所、長瀞まで足を伸ばせば岩畳。小鹿野を拠点に秩父全体を回ることもできる。

着くまで

西武鉄道の西武秩父駅から車・タクシーで15分ほど。宿の送迎もある（要予約）。車なら関越自動車道の花園ICから約30分。池袋から西武秩父までは特急で約80分なので、東京から日帰りもできなくはないが、夜の静けさを味わうなら泊まりたい。