太良嶽温泉

太良嶽温泉は佐賀県藤津郡太良町大浦、有明海に落ちる斜面の高台にある。眼下が海、その向こうに島原半島と雲仙普賢岳が見える。湯の名前は町の背骨にあたる多良岳から来ている。

有明海を正面に置く

有明海は干満の差が日本で最も大きい海として知られ、潮が引くと広い干潟が現れる。太良町はその東岸にあり、海沿いの国道207号は「月の引力が見える町」を名乗る。太良嶽温泉はこの海を高い位置から見下ろす場所にあり、時間帯によってまったく違う景色になる。

湯を使うのは太良嶽温泉ホテル蟹御殿である。7階に展望露天風呂を置き、有明海を一望しながら雲仙普賢岳の雄大さを体感できる、海とつながるように見えるインフィニティ風呂だと宿は書く。

沸かして使う冷鉱泉

蟹御殿が楽天トラベルに登録した施設情報では、泉質は中性低張性冷鉱泉、効能は肩凝り、神経痛、腰痛となっている。冷鉱泉なので沸かして使う湯である。公式サイトには泉質の表記が見当たらないので、成分を細かく知りたい人は宿に尋ねるのがよい。効き方は人によるから、持病がある場合は入る前に主治医に相談しておきたい。

1階の浴場「有明海の湯」は2022年10月に改装して開いた。樹齢350年から400年のスプルース材を使ったドライサウナを2種類、立ったまま入る水風呂、大浴場、ロウリュ、ラウンジ、瞑想ルームを2階建てに収めた施設だと宿は案内する。外気浴のスペースも海を向いている。日帰りでも使えて、3,300円の予約制、8時から22時の入れ替え制である。

竹崎蟹と竹崎かき

太良町の名物は有明海のワタリガニ、竹崎蟹である。蟹御殿は毎日のように地元の漁師から直接買い付けていると書く。秋から冬はメスに内子が入り、春から夏はオスの身が締まるとされ、季節で味の出方が変わる。

冬には海沿いにかき焼き小屋が並ぶ。竹崎かきを炭で焼いて食べる小屋で、シーズンは概ね秋から春にかけて。宿から国道を北へ向かえば、道の両側に小屋が続く。

湯以外の見どころ

同じ太良町の多良地区には大魚神社の海中鳥居がある。干潮のときは鳥居の根元まで歩いて行け、満潮になると海の中に立つ。潮の時刻表を見てから向かうと目当ての姿が見られる。

竹崎城址展望台からは有明海と雲仙が見渡せる。背後の多良岳は九州百名山のひとつで、山頂近くまで車道が通じている。武雄温泉や嬉野温泉へは車で1時間ほど、長崎方面へも諫早まで1時間かからない。

着くまで

JR長崎本線の肥前大浦駅から車で約5分。宿泊を予約するときに頼めば、肥前大浦駅、小長井駅、県界バス停、阿弥陀崎バス停まで迎えが来る。

車では福岡ICから九州縦貫自動車道、鳥栖JCT、九州横断自動車道を経て武雄北方ICまで約1時間45分。長崎方面からは長崎ICから諫早ICまで約55分。長崎空港からは車で約1時間、公共交通なら約1時間25分、福岡空港からは車で約1時間55分と宿は案内している。駐車場は無料で、EV充電器も置かれている。