和の宿 ホテル祖谷温泉

祖谷渓の斜面に建っている。宿は谷の上にあり、湯は谷底にある。

その間をケーブルカーが結んでいる。

170メートル下りる

高低差はおよそ170メートル。片道5分ほどかけて、斜面を下りていく。

これは演出ではない。源泉が谷底で湧いているため、そこまで下りるしかなかった。地形への対応がそのまま設備になっている。

降りた先の、川のすぐ横に露天風呂がある。湯に浸かると目の高さのすぐ先を水が流れ、両側は切り立った斜面で、空が細く見える。人工の音がまったくしない。

上がってまた乗って戻る。往復の時間まで含めて、この宿の湯である。

湯の性質

硫黄を含み、ほのかに香りが立つ。泉温は高くないため、長く浸かっていられる。

谷底の露天風呂と、宿の建物にある展望風呂の二つがある。展望風呂からは祖谷渓を見下ろす形になり、湯そのものより視界が変わる。

日帰り入浴も受け入れている。ただし受付時間が限られ、混雑期は待つことがある。

祖谷という土地

祖谷は平家の落人が隠れ住んだと伝えられる土地である。

谷が深く、道が細い。四国山地の内側にあって、近代に道路が通るまで外との行き来が難しかった。その地形を見れば、なぜそういう話が生まれたのかは分かる。

宿からかずら橋までは車で20分ほど。シラクチカズラの蔓で編んだ吊り橋で、国の重要有形民俗文化財に指定されている。踏板の隙間から川面が見える造りで、蔓は数年ごとに架け替えられている。

この宿を選ぶなら

谷底の露天風呂を目的にする方に向く。ケーブルカーの乗り降りがあるため、足に不安がある場合は宿に確認しておきたい。

JR土讃線の大歩危駅からバスで30分ほど。祖谷渓は道が狭く曲がりくねっており、運転に慣れていないと負担がある。冬は積雪と凍結があるので、道路状況の確認が要る。