よもぎひら温泉 和泉屋

山あいの三十七室

和泉屋は新潟県長岡市蓬平町甲1508-2。蓬平温泉の三軒のうちの一軒である。

総部屋数は37室。蓬平の宿としては大きいほうだ。長岡の市街から車で25分ほど、県道515号で山道を上がった先にある。

宿は自らの立地を「越後長岡を南東に抜け、豊かな自然と渓流に抱かれた山あいに湧く静かな温泉地」と書いている。

月と星と風

大浴場が三つある。名前は月の湯、星の湯、風の湯。

月の湯は露天風呂と内風呂。星の湯は露天風呂と内風呂に岩盤浴が併設される。風の湯は露天風呂、内風呂、寝湯。

どれも露天を持っているので、どの浴場に当たっても外の湯に入れる。三つを順に回れるかどうかは入れ替えの都合によるので、到着したら確かめたい。

貸切は四十五分単位

貸切風呂は二つ。家族風呂の「花ごよみ」と、露天の「やま野」。

どちらも利用時間は45分。時間で区切られているぶん、予約が取りやすい。

十七室規模の宿なら貸切は一つで足りるが、37室あるとそうはいかない。二つ用意しているのは、その数に対する答えである。

循環と塩素を、書いている

この宿でいちばん評価したいのは、湯の扱いを隠していないことだ。

宿は温泉の方式を循環ろ過方式と明記している。そのうえで注記を付けている。「大浴場の温泉・客室露天風呂の温泉はレジオネラ対策で塩素消毒を行っています」。

源泉名は和泉屋3号井。泉質はアルカリ性単純硫黄冷鉱泉、源泉温度は16.5度。

16.5度の冷鉱泉を、三つの大浴場と二つの貸切風呂に満たす。沸かして、循環させて、消毒する以外に方法がない。当たり前の話だが、それを公式サイトに書く宿は多くない。

かけ流しではない。それを承知で行く宿である。

とろみのある湯

方式は循環でも、湯そのものの性質は残る。

長岡観光ナビは蓬平の湯を「とろみがあって肌なじみが良く、時折ふわっと湯の華が咲くアルカリ性の単純硫黄泉」と書いている。pH9.3という数値が、肌のぬるりとした感触を作る。

アルカリ性の湯は皮膚の角質をやわらかくする。湯上がりのつるりとした感じは、循環していても変わらない。

地震のあとの月の湯

長岡観光ナビの記述に、ひとつ短い一文がある。和泉屋の露天風呂「月の湯」は損壊からリニューアルを経て現在の形になった、と。

2004年の新潟県中越地震は、長岡市の山間部を直撃した。山古志の全村避難が報じられた地震である。蓬平も無事では済まなかった。

壊れた露天を作り直して、今また客を受けている。三軒のうちの一軒として、山の上で営業を続けている。

入浴時間が三段階

宿が公開している利用時間は、客の種類で分かれている。

宿泊者は15時から24時と、朝5時から10時。日帰り入浴は11時から15時。立ち寄り湯は14時から18時。

日帰りと立ち寄りが別枠になっているのは珍しい。どちらで入るかによって時間帯が変わるので、寄るつもりなら先に問い合わせておきたい。

朝5時から入れるので、高龍神社の朝の参拝に合わせて動くこともできる。