武雄温泉 御船山楽園ホテル

武雄の御船山は、断崖が屏風のように立っている。その麓に江戸後期の庭園があり、この宿はその庭に接して建つ。

断崖を借りる庭

御船山楽園は、武雄領主が造らせた庭園である。

背後の断崖をそのまま庭の一部として取り込んでいる。人が作った池や植栽の向こうに、人が作れない岩壁がある。この対比が庭の骨格になっている。

春はツツジが斜面を埋め、秋は紅葉が断崖まで色づく。近年は夜間に光の演出が行われることもあり、同じ庭がまったく違う姿になる。

庭に面した露天風呂がある。湯から見上げると、木立の向こうに岩壁が見える。

楼門をくぐる

温泉街の入口には朱塗りの楼門が立つ。設計したのは東京駅を設計した辰野金吾で、国の重要文化財に指定されている。

楼門の天井には干支のうち四つの絵がある。東京駅のドームに残る八つと合わせて十二支が揃うことが、後年になって指摘された。意図されたものかどうかは分かっていない。

門をくぐった先に元湯、蓬莱湯、鷺乃湯といった浴場がある。いずれも日帰りで入れるので、宿の湯と外の湯を行き来できる。

着くまで

JR佐世保線の武雄温泉駅から車で数分。西九州新幹線も停まる。博多からは在来線特急でおよそ一時間、長崎からは新幹線で30分ほどになる。

温泉街は楼門を中心にまとまっており、徒歩で回れる。宿からは少し離れるため、歩くか車での移動になる。

庭園の季節

御船山楽園は江戸期の庭園である。断崖を背景に取り込んだ造りで、季節によって見えるものがはっきり変わる。

この二つの時期を外すと、庭は静かになる。人の少ない庭を歩きたいなら、むしろその方が向いている。

湯だけで来ると半日で終わる

この町の面白さは、湯の外にある。

いずれも駅から近い。町を歩く合間に湯があるという構成で組むほうが、この土地には合っている。

この宿を選ぶなら

庭と建築を目的にする方に向く。武雄温泉駅には西九州新幹線も停まり、嬉野温泉まで30分ほどである。

庭に面した露天風呂があるので、庭を見る時間と湯に入る時間が分かれない。園内を歩いたあと、そのまま湯へ戻れる。