弥彦温泉 四季の宿 みのや

三百年、同じ場所で

みのやは新潟県西蒲原郡弥彦村弥彦2927-1。彌彦神社の門前にある。

宿は創業を1701年としている。「創業1701年。みのやは300年以上、弥彦の地でお客様のひとときに寄り添いました」。元禄から宝永に変わるころで、江戸時代のなかばである。

ただし建物は古くない。地上8階建てで、最上階に展望風呂がある現代の旅館だ。宿の歴史は長いが、建物としての古さを売りにしているわけではない。

総部屋数は60室。弥彦の宿としては大きい部類に入る。

八階から、神社の杜を見る

この宿の中心は、最上階の風呂である。

楽天トラベルに登録された宿の説明を引く。「越後一ノ宮弥彦神社の杜に囲まれた、当館地上8階の露天風呂の先には、神々の山『弥彦山』。標高634mのその山は、四季を通してさまざまな顔を持ちます」。

展望露天風呂には名前が付いている。男性用が「月まくら」、女性用が「星まくら」。展望大浴場は男性用が「彦星」、女性用が「織姫」。

星と月と、七夕の二人。名前の付け方が揃っている。

宿は「湯船につかりながら、心ゆくまでじっくり景色をご堪能ください。ほろ酔い気分での朝風呂は特にお奨めです」と書いている。

早朝五時から入れる

浴場の利用時間は、この宿の使い方を決める。

宿は早朝5時から深夜1時までとし、9時30分から11時30分を清掃時間としている。

つまり、朝5時に起きて風呂に入り、そのまま彌彦神社へ向かえる。参拝客が来る前の参道は静かだ。杉の大木が並ぶ道に朝の光が落ちる時間に間に合う。

門前の宿に泊まる意味は、そこにある。

泉質はアルカリ性単純温泉

宿が公表している数値は、弥彦観光協会が弥彦湯神社温泉として案内しているものと同じだ。

アルカリ性単純温泉で、湯口の温度は47.9度、pHは8.7とされている。

弥彦温泉にはもうひとつ、やひこ桜井郷温泉という含硫黄-ナトリウム-塩化物泉の源泉がある。宿によってどちらを使うかが違うので、湯を目当てにするなら宿選びの段階で確かめておきたい。みのやが使っているのは前者である。

pH8.7のアルカリ性は、肌の角質をやわらかくする。湯上がりのつるりとした感触は、この数値から来ている。

日帰りでも入れる

宿は日帰り入浴を受けている。時間は11時30分から15時。

ただし「清掃作業などによりご入浴いただけないお日にちもございます」と但し書きが付いている。彌彦神社の参拝だけで来た人が湯に寄れるのはありがたいが、確実ではない。寄るつもりなら先に確かめたい。

部屋の選び方

宿は客室を「四照花」「浪漫館」「標準客室」「ツインルーム」「シングルルーム」に分けている。四照花は2023年4月にリニューアルしたと案内している。

シングルルームがあるのは、60室規模の旅館としては珍しい。ひとりで参拝に来る人を想定した構えだ。

料理については「山の幸、海の幸に舌鼓。四季を彩る、旬の食材を使用した贅沢な逸品をご提供します」としている。弥彦は日本海に近く、新潟平野の米どころでもある。山と海の両方が近い。

どう行くか

JR弥彦線の弥彦駅から徒歩10分ほど。上越新幹線の燕三条駅から弥彦線に乗り換えて入る。車なら三条燕ICから25分ほど。高速バスもある。

宿は彌彦神社まで徒歩1分と案内している。駐車場は100台で無料。

弥彦山はロープウェイで上がれる。山頂には彌彦神社の御神廟がある。麓の社殿に参拝してから山頂へ上がるのが本来の形だ。

夕方に着いて8階の湯から日没を見て、翌朝また湯に入ってから参道を歩く。この宿の最短の楽しみ方は、それで足りる。