五浦温泉

五浦温泉は茨城県北茨城市大津町、太平洋に突き出た岩場に五つの入り江が連なる「五浦」にある。福島県との県境に近い海辺である。

近代美術のメッカ

この土地の名を知らしめたのは岡倉天心である。天心は明治31年に橋本雅邦や横山大観らと日本美術院を創設し、明治39年に横山大観、下村観山、菱田春草、木村武山という弟子たちを呼び寄せて、日本美術院を五浦海岸へ移した。

太平洋に張り出した岩盤の上には、天心自身の設計による六角堂が立つ。思索にふけるための建物で、現在は茨城大学五浦美術文化研究所の敷地内にある。横山大観が好んで描いた松と日の出と月は、この五浦海岸がモデルだと宿は書く。五浦は近代美術のメッカと呼ばれるようになった。

七十一度の湯

湯を使うのは五浦観光ホテルで、六角堂を挟んで和風の本館と別館大観荘が建つ。

源泉温度は71度。泉質はナトリウムカルシウム塩化物泉で、効能に神経痛、筋肉痛、関節痛、冷え性、慢性皮膚病、病後疲労回復などが挙がる。宿はこの湯を「さらっとした泉質」と表現する。体のことで気がかりがあれば、効き方は人によるので医師に確かめてから入りたい。

別館の「大観の湯」は2012年秋にリニューアルした露天風呂で、宿は天然の温泉を使用しており源泉掛け流しが自慢だと書く。広々とした湯船から見えるのは、果てしなく続く太平洋だけである。朝日にきらめく海、夕映えに浮かぶ漁火。同じ大観の湯には大きな窓をくりぬいた内風呂もあり、そこから見る海は絵画のようだという。

本館側の露天は2012年5月に改装した数寄屋風の庭園風呂で、こちらは石畳を踏み木戸をくぐって入る。日本庭園に流れる滝の音を聞く造りになっている。海を見る湯と庭を見る湯が、同じ宿の中にある。

貸切の湯と日帰り

貸切風呂は「椿の湯」と「浜菊の湯」の二つ。浜菊の湯はバリアフリーになっている。大浴場と同じ湯を使う。45分2,200円で、11時から22時15分（最終スタート21時30分）。

日帰りでも入れる。受付は11時から15時と18時から20時30分で、完全予約制。入浴料は1,100円である。

冬はあんこう

北茨城は常磐もののあんこうで知られる。冬になれば宿のあんこう鍋が目当ての客が増える。すぐ南の平潟港はあんこうの水揚げで有名な港である。

海岸は磯が続き、波が岩に当たる音が絶えない。天心がこの土地を選んだ理由が、泊まると少し分かる。

湯以外の見どころ

六角堂は東日本大震災の津波で流されたが、2012年に再建された。同じ敷地に天心の旧宅と墓がある。少し離れて茨城県天心記念五浦美術館があり、日本美術院の画家たちの作品を収める。

北茨城は「シャボン玉」「七つの子」の詩人・野口雨情の生まれた土地でもあり、生家と資料館が残る。山側へ入れば花園渓谷、南へ下れば大洗や那珂湊へ出る。

着くまで

JR常磐線の大津港駅から車で5分ほど。上野からの特急ひたちが大津港駅に停まるので、東京から2時間半ほどで着く。

車では常磐自動車道の北茨城ICから15分ほど。国道6号からも入れる。いわき方面からなら車で30分ほどの距離である。