磯原温泉

二ツ島の見える海

磯原温泉は茨城県北茨城市磯原町、太平洋に面した海際にある。沖に二つの岩島が並ぶ。二ツ島だ。北茨城市観光協会は、急峻で草木の繁る北の島と、波に侵食され草木もない南の島の対照的なたたずまいが深く印象に残ると書く。南の島の岩肌では海鵜が繁殖している。

協会はもう一つ書き添えている。平成23年3月11日の東日本大震災の影響で島の上部の草木も落ち、島の大きさは現在では以前の3分の2程度になっている、と。いま見えている形は、震災前の形ではない。

硫黄と塩をあわせ持つ湯

宿の一つは泉質を含硫黄・ナトリウム・塩化物・硫酸塩泉と載せ、効能に神経痛、筋肉痛、関節痛、五十肩、冷え性、疲労回復などを挙げる。楽天トラベルの施設情報では硫黄泉・硫酸塩泉としている。海辺の湯なので塩気があり、硫黄も含む。温まってから冷めにくいタイプの湯だ。

風呂は海を向く。露天から見えるのは二ツ島と水平線で、夜は島がライトアップされる。朝は海から日が昇る。同じ湯に二度入って、暗い海と明るい海を両方見るのがここの入り方になる。

童謡の町

磯原は野口雨情が生まれた町だ。磯原駅の東ロータリーにからくり時計があり、雨情が作詞した「シャボン玉」「七つの子」「青い目の人形」の3曲を1日7回演奏すると観光協会は書く。演奏は9時、12時、14時、16時、17時、18時、19時の3分間。

この時計塔の形が面白い。岡倉天心が思索にふけった庵、六角堂をかたどっている。町には野口雨情生家・資料館と、北茨城市歴史民俗資料館（野口雨情記念館）がある。

大洗温泉とは別

同じ茨城の海辺でも、大洗温泉とは別の温泉である。大洗は県中央の大洗町、神磯の鳥居と大洗磯前神社の海。磯原は県の北端近く、二ツ島とあんこうの海だ。常磐線で1時間ほど離れている。

湯以外の見どころ

南へ車で15分ほどの五浦海岸に、岡倉天心が建てた六角堂がある。東日本大震災の津波で流失したのち再建されたもので、岩場に朱色の堂が立つ姿は北茨城を代表する景色だ。茨城大学五浦美術文化研究所と茨城県天心記念五浦美術館が近くにある。磯原海岸、天妃山、石尊山も歩ける。

冬はあんこう。北茨城は水揚げで知られ、磯原と近くの平潟の宿が鍋を出す。

着くまで

JR常磐線の磯原駅から車で約5分。特急を使えば水戸駅から35分、上野から約1時間45分と宿は案内する。車では常磐自動車道の北茨城ICから県道22号を磯原方面へ10分ほど。二ツ島には無料駐車場が10台分ある。