虹岳島温泉

虹岳島温泉は福井県三方上中郡若狭町気山、名勝・三方五湖の中央にある水月湖の岸に湧く。読みは「こがしま」で、近くの山の呼び名に由来すると宿は説明する。

古民家を移した一軒宿

湯を使うのは虹岳島荘の一軒。周辺の民家から離れた場所に建ち、茅葺きの重厚な門をくぐって民家風の玄関に立つと、ロビーの向こうに水月湖の水面がいっぱいに広がる。

建物は百年以上前の合掌造りの古民家を移築したもので、平成16年の夏に全面リニューアルされた。太い梁や重厚な天井、雰囲気のある廊下はそのまま残したと宿は書く。一見すると平屋に見えるが、実は二階建てである。玄関には日本秘湯を守る会の提灯が下がっている。

客室は25室。すべて湖に面していて、同じレイアウトの部屋は一つもない。湖の形に沿って長い渡り廊下が続くのは、どの部屋からも景色が見えるように湖側だけを客室にしたからだという。

ぬるめのラドンの湯

泉質は単純弱放射能冷鉱泉。宿が日本秘湯を守る会に登録した情報では、源泉温度15度、温泉使用量は毎分15リットル、加温ありとなっている。利用形態は源泉かけ流しと、給湯口源泉・浴槽循環濾過が併記されている。日本温泉協会の施設情報では放射能泉、泉温13.2度、無色透明である。

浴槽は内湯が2、露天が2。楽天トラベルの施設紹介で宿は、少し温めの温泉に肩まで浸かり、豊かな自然と里地里山を眺め、湖に渡ってくる水鳥と会話をしながら、静寂という贅沢を味わってほしいと書いている。効き方は人によるので、気がかりがあれば入る前に医師に確かめておきたい。

海の魚と湖の魚

水月湖は汽水湖である。宿は海水濃度20パーセントほどと書き、海と湖の両方の魚が釣れるとしている。テナガエビ、スズキ、サヨリと、季節ごとに魚種が変わる。敷地周辺は釣りの好ポイントで、温泉だけでなく釣り客にも人気の宿だと日本秘湯を守る会は紹介する。

食事は若狭湾の海の幸が中心。冬は越前蟹や若狭ふぐのコースも用意できるという。うなぎ料理も出す。

湖と里の風景

三方五湖は水鳥の生息地として国際的に重要な湿地とされ、ラムサール条約に登録されている。若狭湾国定公園の一部でもある。冬には多くの渡り鳥が羽を休めに来る。

宿へ向かう一本道に並ぶ集落は日本の里100選に選ばれている。素朴な里山の風景が残り、写真を撮りに来る人が多い。夕方には湖面が橙色に染まる。

湯以外の見どころ

三方五湖レインボーラインは五つの湖と若狭湾を一度に見下ろす道で、山頂公園から展望が開ける。水月湖の湖底には7万年分の地層が縞になって積もっており、これを年縞という。近くの福井県年縞博物館で実物を見られる。

若狭町から小浜へ抜ければ鯖街道の宿場町・熊川宿があり、重要伝統的建造物群保存地区に選ばれている。

着くまで

JR小浜線の気山駅から約3キロ。事前に連絡すれば無料送迎がある。

車では舞鶴若狭自動車道の若狭三方ICから約4キロ。ICを出て右折し国道27号へ入り、気山交差点（二つ目の信号がある丁字路）を曲がってJR小浜線の踏切を越え、最初の信号を左折、600メートル先を右折して湖へ向かう。案内看板があり、駐車場は無料である。