恵那峡温泉

ダムが作った景色

恵那峡温泉は岐阜県恵那市、木曽川がダムでせき止められてできた湖のほとりにある。

岐阜県はこう書いている。大正9年に地理学者の志賀重昴によって恵那峡と命名されました。その後、約100年前に木曽川を大井ダムによりせき止めてできた人造湖です。両岸には、奇岩・怪石が立ち並び、と。

名前が先で、ダムが後である。志賀重昴が渓谷として名づけ、そのあとに大井ダムができて水位が上がり、いまの景色になった。

つまりこの景色は、自然が作ったものと人が作ったものが半分ずつである。渓谷に名前が付けられ、その渓谷に水が溜められた。岐阜県がこの場所の紹介を「ダム建設物語と雄大な渓谷美」と題しているのは、そういう成り立ちによる。

奇岩と湖面

湖の両岸には、水面から突き出した岩が並ぶ。

もともと渓谷だった場所に水が溜まったので、岩の上半分だけが残った形になっている。遊覧船が湖面を回り、岩を間近に見せる。

岐阜県は季節ごとの見どころをこう挙げている。春にはさざなみ広場の約200本の桜をはじめツツジも美しく咲く。夏には濃緑に赤い恵那峡大橋が映える。秋にはモミジ、カエデなどが湖面を彩る。冬にはオシドリやムクドリなどが飛来し、バードウォッチングもできる。四季を通じて楽しめるのが恵那峡の魅力、と。

冷たい湯を温める

恵那峡の温泉には複数の源泉がある。

湖を望む宿の一つは、岐阜県温泉協会の登録で単純弱放射能冷鉱泉（低張性−弱酸性−冷鉱泉）である。ラドンを含む冷鉱泉で、そのままでは入れる温度がないので加温して使っている。

成分で押してくる湯ではない。この温泉地で主役になるのは、湯そのものより窓の外の景色である。宿は湖を見下ろす高台に建っていて、部屋からも風呂からも恵那峡が見える。

中央道から10分

恵那峡温泉は中央自動車道の恵那ICから車で10分の位置にある。

名古屋から1時間ほど。東京からも名古屋経由で3時間ほどで着く。高速を降りてすぐという立地なので、中山道の馬籠・妻籠や、付知峡、苗木城跡などを回る旅の拠点に使える。

恵那は栗の産地でもある。秋は栗きんとんを売る店が市内に並ぶ。

歩き方

JR中央本線の恵那駅から東鉄バスの恵那峡行きで約15分、恵那峡バス停で降りる。

湖畔にさざなみ広場と恵那峡ビジターセンターがあり、遊覧船の乗り場もここにある。宿は高台に点在しているので、歩いて宿を渡り歩く温泉街ではない。

泊まって湖を眺め、翌日は遊覧船に乗るか、中山道へ出る。そういう組み立てになる。