鳴門温泉

国立公園の中の温泉

鳴門温泉は徳島県鳴門市鳴門町、瀬戸内海国立公園の中にある。四国の玄関口で、神戸淡路鳴門自動車道の鳴門北ICから1分という位置だ。

古くからの湯治場ではない。地底1120メートルまで掘って当てた温泉である。だが、その掘り当て方が場所と噛み合っている。

一億年前の地層から

宿の説明はこうだ。海のミネラルと重曹を含み、地底1120メートル、約1億年前の地層より湧く温泉は、弱アルカリ性（pH8.0）の天然温泉。お肌をつるつるにしてくれる美肌にもよい美人の湯。

特徴は塩気だ。塩分濃度が非常に高く、塩辛い。宿自身が「塩辛いのも特徴」と書いている。そのぶん保温効果に優れ、湯冷めしにくい。

泉質はナトリウム塩化物泉。効能は肩こり、神経痛、疲労回復、冷え性、美肌など。効き方は人によるので、気になることは医師に確かめてから入りたい。

海に昇る朝日と月の道

この温泉の価値は、湯よりも窓の外にある。

宿は、鳴門海峡から紀伊水道、太平洋へと続く水平線が見渡せるロケーションだと書く。露天風呂や展望風呂から海に昇る朝日が見え、満月の日は海に映る月の道「ムーンロード」が現れる。

太平洋側の海だから、日が昇る。瀬戸内側で夕陽を見る温泉は多いが、海から昇る日の出を湯から見られる場所は四国では限られる。

一階の露天と八階の展望

風呂は二か所に分かれている。

1階の露天風呂「縹」は、御影石の「椿の湯」と岩風呂の「檜の湯」の二つ。鳴門の海を間近に、潮騒が響く岩石造りの和風露天だ。男女入替制なので、泊まれば両方に入れる。

8階の展望風呂「瑠璃」は眼下に海を見下ろす。ここには徳島産の季節の柑橘が浮かぶ湯がある。はっさく、甘夏、すだち、柚子、ゆこう。徳島は柑橘の県でもある。

渦潮と美術館

鳴門といえば渦潮だ。観潮船に乗るか、「渦の道」という橋の遊歩道からガラス床ごしに見下ろすか。潮の時間で渦の大きさが変わるので、大潮の前後を狙いたい。

もうひとつが大塚国際美術館。陶板で世界の名画を原寸大に再現した美術館で、システィーナ礼拝堂の天井画やゲルニカが実物大で並ぶ。一日かけて歩ける規模がある。

温泉から車で3分の距離にこの二つがある、というのが鳴門の強みだ。

祖谷温泉とは別

同じ徳島でも、祖谷温泉とは正反対の場所にある。祖谷は県西部の深い峡谷で、ケーブルカーで谷底の露天へ下りる秘境の湯。鳴門は県東端の海沿いで、橋を渡ってすぐのリゾート。車で2時間半ほど離れている。

徳島を東西に横断するなら、海の塩の湯と谷底の湯を両端に置くと分かりやすい。

着くまで

神戸淡路鳴門自動車道の鳴門北ICから1分。神戸から車で約1時間、淡路島からは10分。JR鳴門駅からは車で約10分で、大塚国際美術館・鳴門公園方面への路線バスも通っている。

関西から日帰りもできる距離だが、海から昇る朝日を湯から見るには泊まるしかない。