琉球温泉

空港から十五分の島

琉球温泉は沖縄県豊見城市の瀬長島にある。那覇空港からいちばん近い島で、車で15分。島といっても橋でつながっていて、歩いても渡れる。

沖縄で温泉と聞くとぴんとこないかもしれないが、ここは地下1,000メートルから湧き出る天然温泉だ。瀬長島ホテルの「龍神の湯」が使っている。

飛行機を見ながら湯に浸かる

この温泉の売りは、他のどこにもない眺めだ。

露天の「立ち湯」は水深120センチあり、立ったまま入る。目の前には海と、那覇空港の第二滑走路。着陸してくる飛行機が真正面から近づいてくる。夕方には慶良間諸島に日が沈む。

ホテルは「青々とした沖縄の空と海の雄大なロケーション、那覇空港第二滑走路に着陸する迫力のある飛行機、慶良間諸島に沈む夕陽やきらめく星空などの絶景」と書いている。誇張ではなく、そのままの景色が見える。

金龍と銀龍

浴場は二つあって、日替わりで男女が入れ替わる。金龍と銀龍。

金龍は内湯、立ち湯、岩湯、壺湯、水風呂、そしてロウリュサウナとミストサウナ。銀龍は岩湯の代わりに寝湯が入る。どちらも立ち湯と壺湯があるので、片方だけでもひと通り楽しめるが、二泊すれば両方入れる。

泉質はナトリウム塩化物-強塩泉。塩分の濃い湯で、体を芯から温める。楽天トラベルの施設紹介では「子宝の湯」とも言われると書いている。

サウナに力が入っている

龍神の湯はサウナでも知られている。ホテルは県内最大規模のロウリュサウナだとしていて、熱風ロウリュを毎日9時、14時、17時、19時、21時の5回開催している。

ミストサウナには日替わりで厳選した塩が置かれ、塩が汗で溶けるときに古い角質や皮脂を落とすという。水風呂はナノ水で水温17度前後。内湯も41度前後のナノ水で、湯冷めしにくく美肌効果が期待できるとしている。

沖縄の観光で日中に歩き回った体を、夕方に整える。そういう使い方ができる。

日帰りのほうが多いかもしれない

年中無休で6時から24時（最終受付23時）。大人2,000円、小学生1,000円で、バスタオルとフェイスタオルが付く。

ホテルは「18：00以降は混雑が予想されますので、日中のご利用がおすすめです」と書き、リアルタイムの混雑状況まで公開している。それだけ日帰り客が多いということだ。

貸切風呂はないと明記されている。刺青・タトゥーのある人の入浴、小学生以上の混浴は断っている。

ウミカジテラスと一緒に

瀬長島にはウミカジテラスという白い建物が並ぶ商業施設があり、カフェや土産物屋が入っている。海に向かって階段状に建っていて、夕方は人が多い。

空港から15分という位置なので、沖縄旅行の最初の日か最後の日に組み込みやすい。飛行機の時間まで温泉に入って、ウミカジテラスで食べて、そのまま空港へ。そういう締めくくり方ができる。

沖縄で温泉に入るということ

沖縄は火山のない島だから、本土のような温泉地は多くない。それでも深く掘れば、太古の海水を含んだ湯が出る。琉球温泉のナトリウム塩化物強塩泉も、そういう成り立ちの湯だ。

硫黄の匂いも湯けむりの街並みもない。かわりに、飛行機と夕日と塩辛い湯がある。それが沖縄の温泉だと思って行くのがいい。