シギラ黄金温泉

宮古島に温泉がある

宮古島といえば海だ。与那覇前浜、伊良部大橋、東平安名崎。温泉を思い浮かべる人は少ない。

だが、島の南岸のシギラリゾートには天然温泉がある。日本温泉協会は温泉地名を「宮古島シギラ温泉」とし、施設名を「シギラ黄金温泉」としている。日本最南端・最西端の天然温泉だと紹介している。

地下千二百五十メートル、日量八百トン

運営側の説明によれば、源泉は地下1,250メートルから湧き出ていて、日量800トンを誇る。弱アルカリ性の塩分を含んだ湯だ。

日本温泉協会の施設情報はもう少し具体的で、泉質は塩化物泉、泉温49.6度、色は金色。掛け流しの浴槽があると記されている。

「黄金温泉」という名前は、この湯の色から来ている。鉄分を含む湯が空気に触れて色づくのは本州の温泉でもよくあるが、珊瑚礁の島でそれが見られるのが面白い。

ジャングルプールという発想

この温泉の最大の特徴は、温泉をプールにしてしまったことだ。

温泉水を使った水着着用のプールで、一年中温かい。周りには南国の木々や花々が植えられている。運営側は「カップルや家族みんなで楽しめる」と書いている。

温泉に入るのに水着が要る、というのは温泉好きには抵抗があるかもしれない。だが、宮古島まで来て家族全員で一緒に湯に入れるというのは、ふつうの大浴場ではできないことだ。

もちろん、裸で入る露天風呂と展望風呂もある。日本温泉協会の記録では露天風呂が2か所。海を眺めながら入れる。

泊まらずに入る温泉

シギラ黄金温泉は日帰り温泉として登録されていて、客室数は0。つまり、この施設自体に泊まることはできない。

日本温泉協会の施設情報では、日帰り入浴は12時から22時、料金2,000円。リゾート内のホテルブリーズベイマリーナなどに泊まって、そこから通う形になる。

営業時間は資料によって11時からとするものもあるので、行く前に確かめたほうがいい。

冬に効く

宮古島は年中暖かいが、冬は意外と風が強く、海に入るには寒い。その季節にこそ温泉は効く。

49.6度の塩の湯は体を芯から温める。適応症に冷え性や末梢循環障害が挙がっているのも、塩化物泉らしい。海で泳げない季節に宮古島へ行く理由のひとつになる。

島の温泉としての位置づけ

沖縄県には温泉が少ない。火山がないからだ。それでも深く掘れば、太古の海水を含んだ湯が出る。瀬長島の琉球温泉も、南城の猿人の湯も、そして宮古島のシギラ黄金温泉も、そういう成り立ちの湯だ。

硫黄の匂いも湯けむりの街並みもない。かわりに、金色の湯と、水着で入るプールと、亜熱帯の植物がある。宮古島まで行ったなら、一度は覗いてみる価値がある。