東郷温泉

湖の底から湧いている

東郷温泉は鳥取県東伯郡湯梨浜町。東郷湖の南岸にある。

この温泉地の成り立ちは、湖と切り離せない。鳥取県観光連盟の説明を引く。「東郷湖の南岸に湧出する温泉。江戸時代から湖中に温泉が湧き出ることが知られており、地元の人たちが温泉利用を願い出たことが東郷温泉の始まりだといわれています」。

湖の底から湯が湧いている。それを陸に引いて使えるようにしてほしい、と地元の人が藩に願い出た。そこから温泉地が始まった。

山の湯でも海の湯でもない。湖の湯である。全国でもそう多くない形だ。

六十三度から九十度

泉質は弱食塩放射能泉。鳥取県観光連盟は温度を63度から90度としている。

放射能泉というのは、ラドンを含む湯の分類だ。日本の温泉のなかでは数が限られる。鳥取県には三朝温泉というラドンで知られる温泉地があり、東郷もその系統に連なる。

温度の幅が広いのは、源泉が複数あるからだろう。90度なら、そのままでは入れない。湖畔に引いて冷ましながら使うことになる。

効能として挙げられているのは、リウマチ、婦人病、神経痛、皮膚病など。効き方は人によるので、気になることは医師に確かめてほしい。

湖を挟んで、二つの温泉地

東郷湖には温泉地が二つある。南岸が東郷温泉、西岸がはわい温泉。

二つは別の温泉地だが、湧いている湯の出どころは同じ湖である。組合も「はわい温泉・東郷温泉旅館組合」として一つにまとまっている。

湖の幅があるので、対岸の宿の灯りが見える。夜、湖面に映る明かりが両岸から見える。これはどちらか一方だけでは得られない眺めだ。

はわい温泉という名前は、地名の羽合から来ている。ハワイとは関係がない。

山陰八景の湖

東郷湖は周囲約12キロの汽水湖だ。海とつながっているので、塩分を含んだ水と淡水が混じる。

山陰八景のひとつに数えられ、県立自然公園になっている。特産はヤマトシジミ。大粒のものは黒いダイヤと呼ばれる。

湖畔には足湯が点在している。服を脱がずに湯に触れられるので、散策の途中に寄れる。位置は湯梨浜町観光協会のマップで確かめておくといい。

駅から歩ける

東郷温泉の実用的な強みは、駅からの近さだ。

JR山陰本線の松崎駅から徒歩約5分。倉吉駅からは車で約10分。

山陰の温泉地は車が前提のところが多い。歩いて行ける温泉地は貴重である。

中国自動車道の院庄ICからは車で約75分、米子自動車道の湯原ICからは約60分。車でも来られるが、電車で来て湖畔を歩くほうがこの温泉地には合っている。

鳥取中部を回る

東郷温泉の周りには、回れるものが揃っている。

三朝温泉までは車で20分ほど。同じくラドンで知られる温泉地で、世界有数の放射能泉として名高い。

倉吉の白壁土蔵群も近い。玉川沿いに白壁と赤瓦の建物が並ぶ町並みで、国の重要伝統的建造物群保存地区になっている。

湖で朝を迎え、昼は倉吉を歩き、夕方また湖畔に戻る。鳥取中部を回る拠点として、この温泉地は使いやすい位置にある。