馬路温泉

信号のない村の一軒宿

馬路温泉は高知県安芸郡馬路村にある。村の観光サイトはこう書いている。「高知県の山奥にある人口800人程度のちいさな村、うまじ村。そびえ立つ山々に囲まれ、そこには元気いっぱいのむら人が暮らしています。信号機もコンビニも、スーパーもないけれど、たくさんの笑顔と、豊かな自然で溢れています」。

その村の、たった一軒の温泉宿が馬路温泉だ。安田川のほとりに建っていて、浴室から川と山が見える。

分析書を丸ごと出している

この温泉の良いところは、分析書をそのままサイトに載せていることだ。

源泉名は馬路温泉。泉質はナトリウム-炭酸水素塩・塩化物泉（低張性・弱アルカリ性・冷鉱泉）、泉温17.8度。高知県衛生研究所の平成19年7月24日の調査による。

成分表まで公開されていて、炭酸水素イオンが1,227ミリグラム、ナトリウムイオンが572ミリグラム、メタホウ酸が70.4ミリグラム（試料1キログラム中）。炭酸水素塩泉らしい数字で、肌がつるつるすると言われるのはこの成分のためだ。泉質別の適応症はきりきず、やけど、慢性皮膚病。

源泉は村の中ノ川地区の地下60メートルから湧いていて、馬路村農協はこの源泉を使った化粧水を売っている。

土佐弁で書かれた温泉療法

この宿のサイトは全体が土佐弁で書かれている。温泉療法の説明もそうだ。

「『ちっとずつ』『じわじわ』がポイント。ハジメの数日は、1日に1回ばあで、5〜10分間浸かる程度にしちょきよ。もう一回入りたい人は翌朝まで待ってねえ。その後は1日に2〜3回入ってもかまんぞね。入浴したら、お肌はツルツル。ウキウキと楽しい気分になるぞね」。

冷鉱泉なので温めて使う。強い刺激のある湯ではないが、入り方まで丁寧に書いてある宿は信用できる。

ゆず風呂とバラ風呂

馬路村といえばゆずだ。ゆず飲料「ごっくん馬路村」で全国に知られている。冬至の時期にはそのゆずを浮かべた風呂が立つ。

もうひとつがバラ風呂。宿の人気企画で、母の日の5月10日から始まり、2027年3月1日までの毎月1日に開催するという。山奥の村の温泉でバラ風呂、という取り合わせが面白い。

家族風呂もある。30分の貸切で、料金は大浴場と同じ。「人と一緒に入るのは恥ずかしい」という人にもぼっちりよえ、と宿は書いている。

日帰りは10時から21時

日帰り入浴は10時から21時。3歳から小学生300円、中学生以上600円。一軒宿としては長く開いていて、料金も安い。村の人が日常的に使う湯だということが分かる。

宿泊は本館と別館に分かれていて、別館は木造の洋室（定員2名・6室）と和室（定員3名・4室、定員6名・2室）、本館は和室（定員6名・3室、バス・トイレなし）。全館禁煙。宿泊料に入浴料が含まれる。

食事はアメゴ（アマゴ）のゆず酢がけ、アメゴの刺身、鮎の塩焼き、ゆずゼリー。朝はアメゴの干物と温泉たまご。村で採れた山と川の幸を使う。

ゆずと森林鉄道

村にはゆずの森加工場があり、「ごっくん馬路村」の製造ラインを自由に見学できる。

もうひとつの見どころが森林鉄道だ。かつて魚梁瀬杉を運び出した軌道の遺構が残っていて、「ゆずとりんてつ」として日本遺産に認定されている。馬路森林鉄道は観光用に一部が復元されている（運休することがあるので事前確認を）。魚梁瀬地区の千本山には、樹齢200年から300年、樹高50メートルにもなる魚梁瀬杉の巨木が林立している。

着くまで

土佐くろしお鉄道ごめん・なはり線の安田駅から車で約30分。安田川に沿って山へ入る。

遠い。だがその遠さが、信号もコンビニもない村の静けさを守っている。ゆずの村に一泊して、川の音を聞きながら湯に入る。高知の旅にそういう一日を入れる価値はある。