土佐龍温泉

札所の入口に湧く

土佐龍温泉は高知県土佐市宇佐町竜。宇佐湾に面した港町の、丘へ上がったところにある。

この場所の性格を決めているのは寺だ。四国八十八か所霊場の第36番札所・青龍寺が車で2分の距離にある。宿は、深くまで掘って湧き出た濃厚な天然成分を持つ温泉は、お遍路さんを癒す憩いの湯として始まったと書いている。歩き遍路の人にとって、札所のすぐそばに湯があるというのは大きい。

黄金色の塩の湯

泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物温泉。宿は括弧を付けて（高張性・中性・高温泉）と正確に書き、県内唯一の高濃度・高温度の温泉だと名乗る。

塩化物泉は「熱の湯」とも呼ばれ、保温効果がとても高いと宿は説明する。鉄分を含むので湯は黄金色に見える。高張性というのは、体液より濃いということだ。濃い塩の湯なので長湯には向かないが、上がってからの持ちは長い。

源泉掛け流しだと宿は明記している。露天の壺湯についても源泉掛け流しと書いてある。

三つの入り方

風呂の構えが少し変わっている。

ひとつは露天風呂。日本庭園や広い山林を眺める造りで、男女入れ替え制。ふたつめは露天の壺湯で、ひとりで入るのにちょうどいい大きさだと宿は書く。広い空の下で湯船を独り占めできる。みっつめは大浴場で、湯冷めしにくく温まりやすい自慢の湯だとしている。

そしてもうひとつ、正面玄関の横に足湯がある。誰でも無料で使えて、海を見ながら座れる。風呂に入る時間がない人でも、ここで足だけ浸けて帰れる。

泊まらなくても入れる

日帰り入浴は一日二回に分かれている。14時から21時（札止め20時）と、5時30分から9時（札止め8時）。朝の枠があるのは、遍路や漁の町という土地柄だろう。地元の温泉好きにも好評だと宿は書いている。

日帰り・宿泊を問わず、入れ墨のある人の利用は断っているとしている。

馬路温泉とは別

同じ高知の温泉でも、馬路温泉とは別の湯である。馬路は県東部の山奥、安田川のほとりに建つ村唯一の宿で、冷鉱泉のつるつるした湯。土佐龍は県中部の海沿いで、濃い塩の高温泉。山と海、ぬるい湯と熱い湯で、性格が正反対になっている。

湯以外の見どころ

青龍寺の石段は上りごたえがある。宇佐大橋を渡って横浪半島へ入れば、横浪黒潮ラインという展望道路が半島の背を走り、太平洋と浦ノ内湾を交互に見ながら走れる。港では宇佐の魚が買える。高知市内までは車で40分ほどなので、はりまや橋やひろめ市場と組み合わせられる。

着くまで

高知自動車道の土佐ICから車で約20分。公共交通の場合は、事前予約で最寄りのバス停まで送迎があると宿は案内している。駐車場は50台で無料、予約は不要。高知龍馬空港からは車で1時間ほど見ておきたい。