霧積温泉 金湯館

一軒だけ残った宿

いま霧積温泉で営業している宿は金湯館だけである。安中市がそう書いている。

つまりこの宿に泊まることが、霧積温泉に行くことと同じ意味になる。選択肢がないというのは不便でもあるが、迷わなくて済むということでもある。

15室。標高1,100メートル。湯は800年以上前から湧いていると宿は言う。

歩く30分

この宿の最大の特徴は、行き方にある。

駐車場は無料で50台あるが、そこから宿までは徒歩30分。山道を上る。送迎はあるものの、前日12時までの電話予約が条件だと宿は明記している。

これを知らずに行くと、荷物を持って30分歩くことになる。逆に、知って行けば送迎が待っている。予約の段階で決めておくべきことである。

チェックインは15時から17時と早めに締まる。山の宿なので、日のあるうちに着く設計になっている。

39度を24時間

風呂は男女それぞれに内湯が一つずつ。露天はない。

宿は、毎分300リットルの湧出を源泉かけ流しで使い、24時間入浴できると書いている。泉温は39度。ぬるめなので長湯ができ、それを好む人に喜ばれるという。

しばらく浸かっていると、しゅわしゅわと白い気泡が身体を包む、と宿は書いている。無色透明のカルシウム硫酸塩温泉。安中市は明ばん重炭酸土類を含む透明無色の湯としている。

熱い湯で一気に温まる温泉ではない。39度に長く入る。30分歩いて着いた身体を、時間をかけて戻していく湯である。

シャワーはないと宿は明記している。湯船の湯を汲んで使うことになる。

部屋で食べる

食事は山菜料理を部屋に出す形式だと宿は案内している。食事処に移動する必要がない。

山の宿の食事なので、海のものは期待しないほうがいい。そのかわり、この山で採れるものが出る。

詩と小説の宿

霧積の名を知らせたのは西条八十の詩「ぼくの帽子」と、それを引いた森村誠一の小説『人間の証明』である。

宿自身は、勝海舟や伊藤博文も訪れた歴史ある秘湯だとしている。安中市は与謝野晶子の名も挙げている。

明治期、この山は避暑地だった。いま残っている一軒は、その時代の名残でもある。

着くまで

JR横川駅から車で約30分。関越道・上信越道の松井田妙義インターからは約35分。

そこから徒歩30分、あるいは前日予約の送迎。チェックインは15時から17時、チェックアウトは10時。

横川駅の周辺には碓氷峠鉄道文化むらやめがね橋があるので、山を下りたあとに寄れる。

この宿を選ぶなら

設備で選ぶ宿ではない。シャワーもなく、食事処もなく、車も宿まで入らない。

選ぶ理由は二つある。一つは39度の湯に24時間入れること。もう一つは、霧積温泉に泊まるにはここしかないこと。

どちらも代わりがきかない。だから、この不便さを含めて受け取れる人だけが行けばいい宿である。