加久藤温泉

田んぼの中の一軒宿

加久藤温泉は宮崎県えびの市西長江浦152。九州自動車道のえびのICから車で5分ほど、田んぼの広がる平地の中に建つ。えびの市は霧島連峰の北西の麓にあたる盆地で、加久藤はその北側の地名だ。

宿は全8室。大きな温泉ホテルではなく、家族でやっている宿である。楽天トラベルに載せた自己紹介で、宿はこう書いている。「創業30年、建物は古くなっている部分がございますが、他にはない鮮度抜群のコイ料理と祖父の想いが詰まった大切な温泉」。

ぬるめの単純温泉を掛け流す

湯は無色透明、無味無臭の単純温泉。宿は100パーセント天然温泉を源泉掛け流しで使うと明記している。

面白いのは温度の書き方だ。源泉温度は夏季が36〜38度、冬季は加温して42〜44度と宿は案内する。つまり夏はほぼそのままの温度で入れる。体温と同じくらいの湯にだらだら浸かる入り方ができるのは、ぬるい源泉を持つ宿の特権だ。

浴槽は二つある。岩風呂と、人工大理石の湯船。温度を変えてあるので、熱いほうとぬるいほうを行き来できる。露天風呂はない。

鯉が名物

この宿のもう一つの顔は鯉料理だ。敷地の自然の湧き水で育てた鯉を出す。

宿の説明が力強い。「イメージにないかもしれませんが、鯉は高級魚なんです！ 生命力の強い鯉の栄養は魚の中でもトップクラス。効能は、滋養強壮、疲労回復、貧血予防、老化予防…。中国では薬膳料理に使わているほどです」。

鯉こくや洗いが苦手という人もいるだろうが、湧き水で育てたものは泥臭さが出にくいとされる。宮崎の山あいで鯉を食べる、という経験自体がめずらしい。

京町温泉とは別

同じえびの市の京町温泉とは別の温泉である。京町は川内川沿いの真幸盆地にあり、宮崎県内で最も多くの泉源を持ち、施設ごとに泉質が違うと市は書く温泉地で、宿が何軒も集まっている。加久藤は田んぼの中の一軒宿で、湯も単純温泉のひとつきり。車で10分ほどの距離だが、成り立ちがまるで違う。

湯以外の見どころ

えびの市は霧島錦江湾国立公園の北の入口にあたる。えびの高原まで車で30分ほど上がれば、六観音御池や不動池といった火口湖をめぐる遊歩道があり、韓国岳への登山口もある。小林市側に下りれば生駒高原のコスモス。道の駅えびので地元の野菜と焼酎を見るのも楽しい。

着くまで

九州自動車道のえびのICから約5分。JR吉都線のえびの駅からは車で3分で、えびの市内までなら送迎もある（要予約）。駐車場は20台、無料で予約不要。鹿児島空港からは高速で40分ほどなので、飛行機で入って車を借りる行き方が現実的だ。不定休なので、電話で確かめてから向かいたい。