修善寺温泉 新井旅館

修善寺の温泉街を歩くと、桂川に沿って木造の建物が続いている区画がある。塀と渡り廊下と池が入り組んでいて、どこまでが一軒なのか外からは分かりにくい。それが新井旅館である。

十五棟が文化財

新井旅館は、十五棟もの建物が国の登録有形文化財に登録されている。これだけの規模で登録されている旅館は全国でも珍しい。

明治から昭和にかけて建てられた木造建築が、増築を重ねながら残っている。時代の違う建物が渡り廊下でつながっているので、歩くと床の鳴り方が変わる。

池の上に建つ浴室がある。窓を開けると水面がすぐそこにあり、鯉が泳いでいるのが見える。

画家たちの仕事場

この宿には多くの日本画家が滞在した。横山大観、安田靫彦、鏑木清方といった名が伝わる。

長期滞在して仕事をする客のために作られた空間なので、部屋が静かで、廊下が奥へ奥へと続いている。観光客を短期で回す造りではない。

芥川龍之介や岡本綺堂も泊まっている。綺堂の戯曲『修禅寺物語』は、この土地で書かれた。

独鈷の湯と竹林

宿を出るとすぐ桂川で、中州に独鈷の湯がある。弘法大師が岩を独鈷で打つと湯が湧いたという開湯伝説の場所で、修善寺温泉の始まりを示している。入浴はできないが、温泉街のどこからでも目に入る。

川沿いには竹林の小径が続く。円形の竹製ベンチが置かれていて、見上げると竹の間から空が見える。夜は照明が入り、昼とは違う景色になる。

伊豆を縦に旅する

修善寺は伊豆半島の交通の要にあたる。ここから南へ向かう道が開けている。

冬は人が減る。伊豆は温暖なので雪で行けなくなることはほとんどない。静かに歩きたいなら、この時期が最も向いている。

この宿を選ぶなら

建物と文学を目的にする方に向く。伊豆最古とされる湯はアルカリ性単純温泉で、刺激が少なく長く浸かっていられる。

東京から新幹線と伊豆箱根鉄道で二時間ほど。温泉街は徒歩で回りきれる規模なので、車はむしろ邪魔になる。