ホテル河内屋

中庭に源泉がある

ホテル河内屋は静岡県賀茂郡南伊豆町下賀茂。青野川沿いの温泉地にある。

この宿の特徴は、源泉が敷地のなかにあることだ。公式サイトは温泉を「天然温泉（敷地内源泉）」とし、源泉の深さを26メートルとしている。

26メートルというのは浅い。下賀茂温泉には深いものから浅いものまで多くの井戸があり、宿ごとに深さが違う。

源泉温度は90度まで。日本温泉協会の施設情報では81.1度と記録されている。測る時期や場所で振れるのだろうが、いずれにせよそのままでは入れない温度だ。

水を足さずに冷ます

熱すぎる湯をどうするか。伊豆の高温泉の宿はどこもこの問題を抱えている。

いちばん簡単なのは水を足すことだ。だがそれをすると温泉が薄まる。

河内屋は2011年の初夏に別の方法を入れた。「湯雨竹（ゆめたけ）」という竹製の冷却装置である。

公式サイトの説明を引く。「90℃と高温でそのままでは入浴することができない源泉のお湯を、温泉の”泉質”や”鮮度”を損なうことなく加水なしで冷ますことができる竹製装置。源泉のお湯をヒノキの樋に入れてあふれ、こぼれ出たお湯は竹枝を伝って水滴状に。『物干し型ユニット』の段数を調節することで温度も調節できます」。

湯を水滴にして空気に触れさせる。段数を増やせばもっと冷える。電気も薬剤も使わない。

そして宿はこう書いている。「今まで源泉が熱すぎてお水を入れて温度調整していた毎日がうそのよう。夢だった100％源泉かけ流しが実現しました」。

以前は加水していた、と自分で書いている。何を変えたのかがはっきりわかる書き方だ。

四つの湯船

浴場は男女それぞれに二つずつある。

殿方大浴場は「賀茂」と「宇治」。宇治が露天で、伊豆石を使っている。

婦人方大浴場は「桂」と「貴船」。貴船が露天で、こちらも伊豆石を基調にしている。桂は南向きで手すりが付く。

利用は15時から翌朝9時30分まで。22時に男女が入れ替わるので、一泊すれば四つとも入れる。

日本温泉協会の施設情報では露天風呂数2。

塩が強い湯

下賀茂温泉の泉質は塩化物泉で、宿はナトリウム・カルシウム塩化物泉と表示している。

公式サイトは「塩分がとても強い温泉です」と書く。塩分の強い湯は肌に膜を作り、熱を逃しにくくする。湯冷めしにくい。

一方で、塩が強いぶん肌への当たりもある。長湯には向かない性質の湯だ。

宿のサイトには効能についてかなり踏み込んだ記述がある。効き方は人によるので、そこは宿の説明として読んでほしい。体のことで気になることがあれば医師に確かめたい。

手すりと、ひとり泊

日本温泉協会の施設情報を見ると、この宿は間口が広い。

日帰入浴可、時間は14時から20時。素泊まり可。1名宿泊可。

婦人方大浴場の「桂」には手すりがある、と公式サイトは書いている。細かいことだが、書いてあると判断材料になる。

客室数は日本温泉協会が24室、楽天トラベルが22室と登録している。数字に少し差がある。

伊豆の南端に泊まる

下賀茂温泉は伊豆半島の最南端、南伊豆町にある。青野川沿いの静かな温泉地で、大きな温泉街はない。

早春には青野川沿いに河津桜と菜の花が咲き、この時期だけ町が混む。それ以外は人が少ない。

弓ヶ浜までは車で10分ほど、石廊崎へも20分ほど。海へ出る拠点になる。

食事は金目鯛の煮付けや伊勢海老といった伊豆の魚が中心だと宿は登録している。

着くまで

伊豆急行の伊豆急下田駅から東海バスの下賀茂行きで約25分。送迎バスがある。

車なら東名高速の沼津IC、新東名の長泉沼津ICから約90キロ。伊豆半島を縦断する距離なので、時間には余裕を見ておきたい。駐車場は40台で無料。

チェックインは15時から18時まで、チェックアウトは10時。

桜の時期は町全体が混む。二月から三月に泊まるなら、早めに押さえたい。