定山渓温泉 章月グランドホテル

札幌の市街地から車で一時間。ビルが途切れ、豊平川が渓谷を刻みはじめたあたりに温泉街がある。行政上はまだ札幌市内である。

川のすぐ横で湯に入る

露天風呂が豊平川に面している。

湯に浸かると、目の高さのすぐ先を水が流れている。川の音が絶えず聞こえる。雨の翌日は水量が増えて音が変わり、渇水期には岩が現れる。同じ湯船なのに、来るたびに景色が違う。

定山渓の湯はナトリウム－塩化物泉である。塩分を含むので肌に膜ができ、湯上がりに熱が逃げにくい。北海道の冬、露天風呂から上がっても体が冷めないのはこの性質による。

宿は75度の源泉をかけ流しにしていると書いている。加水や循環についての記載は見当たらない。

日帰り入浴も受け入れている。

札幌の奥座敷

大都市に隣接しながら、渓谷に入った瞬間に景色が変わる。この距離感がこの温泉地の性格を決めている。

札幌に滞在しながら半日だけ温泉に行く、という使い方ができる温泉地は多くない。新千歳空港から札幌経由で向かえば、北海道旅行の初日や最終日にも組み込める。

温泉街には無料の足湯や手湯が点在し、かっぱ伝説にちなんだ像があちこちに置かれている。探しながら歩くと子ども連れでも退屈しない。

秋に来る

定山渓の見どころは秋に集中する。

例年10月上旬から中旬、渓谷全体が色づく。市街地より標高が高いため、札幌の紅葉より早い。二見吊橋から見下ろす渓谷と、少し足を延ばした豊平峡ダム周辺が主な観賞地になる。

この宿を選ぶなら

札幌からの近さを生かしたい方に向く。札幌駅前から直通バスが出ているので車がなくても不自由しない。

翌日に豊平峡ダムへ、あるいは中山峠を越えて洞爺・ニセコ方面へ抜ける行程が組める。