岩瀬湯本温泉 ひのき風呂の宿 分家

茅葺きの下に、湯がある

分家は福島県岩瀬郡天栄村湯本居平7。二岐山の麓、岩瀬湯本温泉の集落にある。

この宿を説明するのに、まず屋根の話から入らざるを得ない。茅葺きである。

宿は「茅葺き屋根に守られた築150年古民家の宿」と書く。創業は天保12年、西暦でいえば1841年。江戸時代の後期だ。

茅葺きの屋根は、定期的に葺き替えないと保たない。手間も費用もかかる。だから全国で数が減り続けている。それを宿として維持しているというのは、それ自体がひとつの選択である。

総ひのきの風呂

建物が古いぶん、風呂は木でできている。

宿は「ひのき風呂の香りと掛け流しの塩化物泉の効果で心身共に癒やされる時間」と書き、楽天トラベルには「茅ぶき屋根に守られた、築130年の古民家のお風呂は、男女別の総ひのき風呂」と登録している。

建物の年数は公式が築150年、楽天の紹介文が築130年と分かれる。記載の食い違いはあるが、百年を超えているという点は変わらない。

総ひのき、というのは浴槽だけでなく周りも木でできているという意味だ。湯の熱で木が温まり、香りが立つ。石やタイルの風呂とは、入ったときの感触がまるで違う。

掛け流しの塩化物泉

湯は塩化物泉。宿は掛け流しと書いている。加水や循環についての記載は見当たらない。

塩化物泉の特徴について、宿はこう書く。「湯上がり後が更にポカポカするのが特徴」。

塩の成分が体の表面に薄い膜を作り、熱が逃げるのを抑える。東北の山あいで、冬の湯治に使われてきた湯である。

効能について宿は神経痛、冷え性、糖尿病などを挙げているが、これは宿の言葉として受け取っておきたい。効き方は人によるし、持病があれば医師に確かめるのが先だ。

四室、あるいは五室

客室について、公式サイトは「趣の異なる4室の客室」としている。楽天トラベルの施設情報では5室。

どちらにせよ、数室の宿である。古民家をそのまま使っているので、部屋ごとに間取りも天井の高さも違う。「趣の異なる」というのは、造りが揃っていないということでもある。

大きな宿の均質な部屋とは逆の性質だ。どの部屋になるかで泊まり心地が変わる。

里山のものを出す

食事について、宿は里山の食材を使うと案内している。楽天トラベルの紹介文にも「里山の御馳走は四季の味覚満載」とある。

山菜、きのこ、川の魚。二岐山の麓の集落で採れるものが、そのまま膳に乗る。

茅葺きの家で、ひのきの風呂に入り、山のものを食べて寝る。建物と湯と食事が同じ土地の産物で揃っている宿は、実は多くない。

行き方に段取りが要る

公共交通で行く場合、少し準備がいる。

宿はJR新白河駅から「湯ったりヤーコン号」というバスで50分と案内しているが、これは要予約である。当日ふらりと乗れるものではない。

車なら東北自動車道の白河ICか須賀川ICから約50分。駐車場は宿前に2台、国道沿いに8台の計10台分で、先着順。

山あいなので、冬は雪が積もる。茅葺きの屋根に雪が乗った姿は冬にしか見られないが、たどり着くための時間も冬にしか要らない分だけ余計にかかる。