土湯温泉 はるみや旅館

土湯温泉は吾妻連峰の入口にある。こけしの産地として知られる小さな温泉地で、この宿はそこで10室を持っている。

10室の宿

宿の客室は10室。露天風呂がある。

規模が小さいぶん、人が少なく静かに過ごせる。予約が取りにくい時期もあるので、行くと決めたら早めに押さえたい。

穏やかな湯

土湯の湯は単純温泉と硫酸塩泉。無色透明で刺激が少なく、長く浸かっていられる。

土湯には複数の源泉があり、どの湯を引いているかは宿ごとに異なる。同じ福島市内の高湯の白い硫黄泉とも、飯坂の熱い湯とも性格が違い、福島三湯のなかでは最も穏やかに入れる湯である。この宿の湯がどの源泉かは、宿の案内で確かめたい。

こけしの土地

土湯は伝統こけしの産地である。宮城の鳴子、遠刈田、弥治郎などと並ぶ系統のひとつで、土湯こけしと呼ばれる。頭が小さく、蛇の目模様が描かれるのが特徴とされる。

宿を出て温泉街を歩けば、工人の店や工房がある。絵付けを体験できる場所もあるので、湯の合間にこけしを一本作って帰るという過ごし方ができる。

湯で発電する

この温泉街では、湯の熱でバイナリー発電をしている。

温泉地が自ら発電し、収益を地域に還元するという取り組みで、東日本大震災のあとに進められた。見学できる施設がある。湯として使うだけでなく、熱そのものを別の形で使っている温泉地は多くない。

着くまで

福島駅からバスで40分ほど。東京からなら新幹線で福島まで90分なので、合わせて2時間30分ほどで着く。

温泉街は谷に沿っており、坂がある。冬は雪が積もるので道路状況の確認が要る。

この宿を選ぶなら

小さな宿で静かに過ごしたい方に向く。

福島三湯（飯坂・高湯・土湯）を続けて回るなら、最も穏やかな土湯を最後に置くと体が楽になる。