長良川温泉

城の下、川のほとり

長良川温泉は、岐阜市のなかにある。

金華山の上には岐阜城が立っていて、そのふもとを長良川が流れている。温泉宿はその川沿いに並ぶ。

JR岐阜駅からバスで15分。市街地から近い温泉地である。山に分け入る必要がない。

赤くなる湯

岐阜県の観光公式サイトは、長良川温泉の泉質をこう書いている。

単純鉄冷鉱泉。鉄Ⅱイオンを20.2ミリグラム含有している。源泉は無色透明だが、空気に触れて赤褐色のにごり湯へと変化していく、と。

鉄の湯である。湧いたときは透明で、浴槽に入れてしばらくすると色がつく。赤茶色の濁り湯になる。

同じ現象は有馬の金泉や、百沢温泉の赤い湯にもある。鉄を含む湯の共通の性質で、酸化すると色が変わる。

冷鉱泉なので源泉の温度は低い。宿は沸かして使っている。

鵜飼の川

長良川は日本三大清流の一つに数えられる。そしてこの川は、鵜飼の川である。

ぎふ長良川の鵜飼は、鵜匠が鵜を操って魚を捕まえる伝統漁法で、始まりは約1300年前とされる。シーズンは5月から10月。

屋形船に乗って見る。宿のなかには、船に乗るための専用通路を持つところもある。湯に入って、浴衣のまま船に乗る、ということができる。

温泉と伝統漁が同じ川の上で成立している温泉地というのは、ほかにあまりない。

岐阜城

金華山の山頂に岐阜城がある。ロープウェーで上がれる。

斎藤道三と織田信長の城である。信長がここを拠点にして「天下布武」を唱えた。

山頂からは濃尾平野と長良川が見渡せる。晴れた日には遠くまで見える。

川原町

温泉街のすぐそばに、川原町という古い町並みが残っている。

格子戸の家が並ぶ通りで、鵜飼の船着場に近い。和傘や提灯を扱う店があり、歩くだけで時間が過ごせる。

温泉街として飲食店が並ぶ形ではないが、この町並みがあるぶん、湯以外の時間も持つ。

どう使うか

岐阜は名古屋から近い。新幹線で名古屋に出て、そこから30分ほどで着く。

市街地の温泉地なので、夜に着いて一泊して朝に発つ、という使い方ができる。山の温泉地のように移動そのものが半日仕事にならない。

鵜飼を目的にするなら5月から10月。城と町並みなら通年。赤い湯はいつでも赤い。