平湯温泉

平湯温泉は岐阜県高山市、安房峠の麓にある。標高は1,250メートル。奥飛騨温泉郷の入口にあたり、五つの温泉地のなかで最も古いと観光協会は案内している。

松本から安房トンネルを抜けて最初に着く温泉地で、上高地や乗鞍、高山へのバスがここで分かれる。

白い猿が導いた湯

戦国時代、武田軍の兵が飛騨へ攻め入ったとき、硫黄の気にあたって倒れた。そこへ一匹の白い猿が現れ、湯へと導いた。湯に浸かった兵たちは回復した。

平湯温泉の開湯はこの伝説で語られる。史実として確かめられるものではないが、硫黄の気が立つ土地であったことは、今の湯を見れば分かる。

毎分8,600リットル

約40か所の源泉から毎分8,600リットルが湧き、泉温は最高で90度に達すると平湯温泉観光協会は案内している。宿の一つは温泉郷全体で毎分13,000リットルと書いており、数え方で幅がある。

泉質は源泉ごとに異なるが、含硫黄のナトリウム-塩化物・炭酸水素塩泉を掲げる宿がある。硫黄の匂いと、塩化物泉の温まりが同居する湯である。

湯量に余裕があるから、露天風呂が多い。宿の敷地に湯船が点在し、足湯や打たせ湯を持つ宿もある。

バスターミナルの町

平湯温泉の中心はバスターミナルである。高山、松本、新宿、名古屋からの便がここに着き、上高地、乗鞍岳、新穂高へ乗り継ぐ。

上高地はマイカー規制があり、平湯のあかんだな駐車場に車を置いてシャトルバスで入る。乗鞍岳の畳平も同様である。つまり平湯は、北アルプス南部の玄関口を兼ねた温泉地ということになる。

バスターミナルに隣接して日帰り入浴の施設があり、山から下りてきてそのまま湯に入れる。

冬は雪に閉ざされる

標高1,250メートルの土地なので、冬は雪が深い。上高地と乗鞍への道は冬季閉鎖され、平湯は行き止まりの温泉地になる。

そのかわり、雪の露天風呂がある。湯量に余裕があるから、雪の中でも湯が冷めにくい。冬の平湯は、上高地の玄関口ではなく、雪見の湯として泊まる場所になる。

着くまで

高山駅から濃飛バスで1時間ほど。松本駅からはバスで1時間30分ほど。新宿からの高速バスは4時間35分、名古屋からは2時間45分で、いずれも平湯バスターミナルに着く。

車なら東海北陸道から中部縦貫道の高山ICへ、国道158号で1時間ほど。松本側からは長野道の松本ICから国道158号と安房トンネルで1時間ほどである。

歩き方

温泉街はバスターミナルを中心にまとまっており、宿から宿へ歩ける。平湯大滝は温泉街から歩いて30分ほど、冬は氷結して結氷まつりが開かれる。

奥飛騨温泉郷の他の温泉地、福地・新平湯・栃尾・新穂高へはバスで谷を下る。平湯に泊まり、翌日は新穂高ロープウェイへ、という行程が組める。