新穂高温泉

温泉郷のいちばん奥

新穂高温泉は岐阜県高山市奥飛騨温泉郷。蒲田川に沿った谷の、いちばん奥にある。

奥飛騨温泉郷は五つの温泉地からなる。平湯、福地、新平湯、栃尾、そして新穂高。高山から国道を北へ入り、川をさかのぼった順に並んでいる。新穂高はその終点だ。

日本温泉協会はこう書いている。「蒲田川沿いに位置し、奥飛騨温泉郷最奥の秘湯。登山客やスキーヤーで一年中賑わっている」。

秘湯でありながら一年中賑わう。矛盾しているようだが、ここが北アルプスの登山口だからである。

槍ヶ岳と穂高の玄関

新穂高から山へ入ると、右俣谷を通って槍ヶ岳へ、左俣谷を通って双六岳や笠ヶ岳へ向かう道が伸びる。

夏は登山者、冬はスキーヤーと山スキーの人たちが集まる。温泉地としての性格の半分は、この登山基地としての機能でできている。

宿の名前にもそれが出ている。槍見館、槍の郷。槍ヶ岳が見えることが、そのまま宿の看板になる。

二一五六メートルまで上がる

新穂高ロープウェイは、標高2156メートルの西穂高口まで上がる。

日本温泉協会は「新穂高ロープウェイで2156メートルの高所に登ると、大自然のパノラマが楽しめる」と書いている。

二階建てのゴンドラで知られ、冬も運行している。山に登らなくても、槍ヶ岳や笠ヶ岳、西穂高岳を間近に見られる。

温泉地から歩いて行ける距離にロープウェイの駅がある。これが新穂高の使いやすさを決めている。

湯量は国内第三位

奥飛騨温泉郷全体の湯量について、観光協会が数字を出している。

「100を超える源泉があり、平均湯温は60℃以上。毎分37,000リットルもの豊富な湯が湧き出し、その湧出量は国内第3位」。

毎分37,000リットル。これだけあるから、露天風呂を持つ宿が多い。奥飛騨温泉郷は露天風呂の数が日本有数とされる。

泉質は日本温泉協会が新穂高について硫黄泉としている。観光協会は温泉郷全体として炭酸水素塩泉や塩化物泉も挙げており、宿によって引く源泉が違う。

河原の公共露天風呂

新穂高には「新穂高の湯」という公共の露天風呂がある。蒲田川の河原にある、囲いの少ない湯だ。

ただし、いつでも入れるわけではない。増水や天候によって閉鎖される。新穂高温泉観光協会は閉鎖と再開のたびに告知を出している。

2026年も、6月に再開、9月に閉鎖、9月にまた再開という具合に告知が続いている。川の状態しだいなので、行く前に協会の新着情報を見ておきたい。

中尾高原には無料の足湯「足洗いの湯」もある。

平湯と比べる

同じ奥飛騨温泉郷でも、平湯と新穂高は性格が違う。

平湯はバスターミナルがあり、松本方面からも高山方面からも人が集まる交通の要だ。上高地へのバスもここから出る。

新穂高はその先の行き止まりにある。通り抜ける人はいない。来る人は、ここに用がある人だけだ。

静けさを求めるなら新穂高、動きやすさを求めるなら平湯。奥飛騨で泊まる場所を決めるときの分かれ目は、そこにある。

冬という選択

標高が高く、雪が深い。それでも新穂高は冬に閉じない。

ロープウェイは冬も動く。雪に覆われた北アルプスを、着込んだまま見に行ける。宿の露天風呂は雪見になる。

高山駅からバスで1時間30分。冬は道路の状況を確かめてから向かいたいが、公共交通で行けるのはありがたい。

北アルプスの真下で、雪の降るなか露天に浸かる。それができる場所は、日本にそう多くない。