湯泉地温泉

日本で最初の源泉かけ流し宣言

湯泉地温泉は奈良県吉野郡十津川村、十津川沿いにある。読みは「とうせんじおんせん」である。

この村には全国に先駆けた宣言がある。十津川村はこう書いている。2004年、十津川村は全国で初めて「源泉かけ流し宣言」をした村です、と。

続けて、村の温泉施設すべてが、お湯の循環、再利用を一切せず、沸かさず、塩素消毒をせず、薄めず、「ほんまもんの温泉」をこんこんとかけ流しています。これは、十津川村の豊富な湯量だからできる、極めて贅沢な極上の温泉です、としている。

村単位で宣言している。宿を一軒ずつ確かめなくていい、というのはこの村の強みである。

十津川温泉郷の三つ

十津川温泉郷は三つの温泉からなる。

湯泉地温泉はアルカリ性単純硫黄泉。十津川温泉は二津野ダム湖畔にあり、村内で最も多くの旅館や商店・スーパーが集まってにぎわっている。上湯温泉は含硫黄ナトリウム炭酸水素塩泉で、上湯川上流の静かな秘湯、宿は一軒だけである。

三つともすべて「美肌の湯」の泉質を持つと十津川村は書いている。

湯泉地はこのなかで最も古い。宿の一つは、歴史は古く1581年に佐久間信盛が訪れたといわれていると伝えている。

二つの公衆浴場

湯泉地温泉には公衆浴場が二つある。

「泉湯」は大人600円、小人300円。10時から20時まで、火曜定休。「滝の湯」は大人800円、小人400円。8時30分から20時まで、木曜定休である。

滝の湯は川を見下ろす露天風呂で知られる。どちらも村が宣言したとおりの源泉かけ流しである。

十津川温泉側には「昴の郷温泉保養館星の湯」と「庵の湯」があり、庵の湯には足湯・手湯・飲泉場も付く。村全体で四つの公衆浴場がある。

山峡の情緒

宿の一つは、この土地をこう書いている。十津川村のほぼ中央に位置し、源泉より十津川に沿って旅館・民宿が点在する静かで山峡の情緒を味わえるところ、と。

温泉街の形はしていない。川沿いの細い道に、民宿と旅館が離れて建っている。

十津川村は日本で最も面積の広い村である。山が深く、集落と集落のあいだが遠い。近くには谷瀬の吊り橋があり、長さ297メートルの生活用吊り橋として知られる。

遠いということ

この温泉地の最大の特徴は、遠いことかもしれない。

宿の一つは五條駅からバスで3時間と案内している。奈良交通の八木新宮線は日本一長い路線バスとして知られ、6時間以上かけて走る。その途中にこの村がある。

車なら五條から国道168号を南下する。道は改良が進んだが、それでも山の中である。

遠さのぶん、人は少ない。村が宣言したかけ流しの湯に、静かに入れる。

歩き方

宿は川沿いに点在しているので、歩いて湯めぐりをする温泉地ではない。公衆浴場までは宿から歩ける範囲にあることが多い。

熊野本宮大社までは車で1時間ほど。熊野古道の小辺路が村を通っており、歩く人の宿としても使われてきた。

泊まるなら二泊したい。往復に時間がかかるので、一泊だと移動だけで終わる。