みくりが池温泉

山小屋であり、温泉宿である

みくりが池温泉は、立山の室堂平、標高2,410メートルに建っている。日本でいちばん高い場所にある天然温泉の宿だ。

始まりは1957年（昭和32年）8月13日。先々代の尾近八郎右衛門が友人と二人で開いた山小屋だった、と3代目の代表は書いている。1982年（昭和57年）まで使っていた建物は、今とは玄関の位置が違ったという。山小屋として始まり、今も山小屋の役割を持ちながら、温泉宿として続いている。

湯を守るという仕事

湯は宿の真下の地獄谷から来る。噴気地帯から吹き出す高温の水蒸気を使った源泉で、ガス抜きをしたあと、高低差100メートル、距離340メートルをポンプで汲み上げる。

宿の温泉ページには、こう書いてある。「約100mの高低差がある地獄谷で日々のお湯の管理を行っています。のぼりくだりでヘトヘトになります」。地獄谷は火山ガスのため一般の立ち入りができない。その先で、毎日誰かが上り下りしている。

泉質は単純酸性泉。pH2.28、泉温45.0度。加水なし、加温なし、源泉かけ流し100パーセント。うす乳白色、硫化水素臭、酸味あり。数値も条件も宿が全部出している。標高2,400メートルの山の上で、ここまで素性の明らかな湯に入れる。

内湯だけ

浴室は男女別の展望内湯が一つずつ。露天はない。標高2,410メートルの稜線に近い場所で、露天を維持するのは現実的ではないだろう。

浴槽はぬるめと熱めに分かれている。山を歩いてきた体には、まずぬるめが効く。宿泊の人は朝8時から9時の清掃時間を除いていつでも入れて、帰る日も16時まで使える。つまり、朝に立山三山を歩いて、下りてきてもう一度入ってから帰れる。

シャンプーとボディソープは備え付けがあるが、宿は環境保護のため控えめに使ってほしいと書いている。ここは中部山岳国立公園の中だ。

荷上げして作る食事

食事は和食中心。材料を荷上げして仕込みから始める、と宿は書いている。富山の海の幸と山の幸を使い、献立は季節で変わる。

山の上でこれが出てくること自体が贅沢なのだが、ここには日帰り温泉、喫茶みくり、レストランみくり、そしてモンベルショップを併設した売店もある。喫茶は8時30分から16時30分でブルーベリーソフトとえんま様のホットピザ、レストランは11時から14時で定食や麺類、風呂上がりの生ビール。売店は朝6時から開く。

宿は環境負荷を減らす取り組みも公開していて、物資の搬入回数を減らすために山麓で集積してから運ぶこと、輸送とゴミ回収を同時に行うこと、温泉熱の熱交換システムで白湯をつくること、の三つを挙げている。

一人で泊まる

相部屋がある。男女共用と女性専用があり、料金は一人あたりで示されている。個室は2名1室からなので、単独の登山者や旅行者は相部屋を使う形だ。日本秘湯を守る会の会員宿一覧では1名利用が「△」になっているので、時期によって条件が付くと思っておいたほうがいい。

宿は日本秘湯を守る会の会員で、富山県からは名剣温泉とこの宿の二軒が名を連ねている。

体調のこと

宿の案内には、温泉宿では珍しい注意が並ぶ。高山病のリスクがあるから体調を整えて来てほしい。心臓病、高血圧、糖尿病などの持病がある人、妊娠中の人は医師に相談してほしい。乳幼児は夜間の医療体制がない地域なのですすめられない。

脅しではなく事実の共有だ。標高2,410メートルは、平地より気温が8度から10度低い。石畳の道は雪や雨で滑る。ハイヒールやサンダルはすすめない、と宿は明記している。

着くまで

マイカーでは行けない。立山黒部アルペンルートの立山駅から先と、扇沢駅から先はマイカーの乗り入れができないからだ。富山側なら立山駅に車を置いてケーブルカーと高原バスで約1時間30分、長野側なら扇沢駅からケーブルカー、ロープウェイ、バスを乗り継いで約2時間。室堂ターミナルからは石畳の道を歩いて約15分、みくりが池展望台のすぐそばに宿がある。

宿は、東京方面から来るなら富山から入って長野へ抜ける（またはその逆の）ルートを組むのがおすすめだと書いている。富山側のルートは称名滝や弥陀ヶ原が見えて、春の開通直後には雪の大谷を通る。立山信仰の本拠地だった芦峅寺も通る。

この宿を選ぶなら

「温泉旅館に泊まる」という感覚で来る場所ではない。露天はなく、部屋も山小屋の延長で、相部屋もある。交通費もかかる。

それでも、日本でいちばん高い場所で、加水も加温もしていない源泉に浸かって、窓の外に立山が見える。この組み合わせは他にない。立山を歩く予定があるなら、その一泊をここにする価値は十分ある。