旅館 御客屋

黒川温泉の温泉街に建つ。江戸期から続く宿で、名の通りもとは客を迎える役目を担っていた家である。

入湯手形で外へ出る

入湯手形を使えば、加盟旅館の露天風呂を三か所まで回れる。

宿が客を囲い込まず、街全体で分け合う仕組みだ。だから黒川に泊まるということは、宿の中で完結しないということでもある。

手形は各旅館や風の舎で買える。各旅館に受付時間があるので、回る順番は先に決めておくとよい。

名が役目を示している

御客屋という名は、この宿が何をしていたかをそのまま示している。

創業は享保7年（1722年）。肥後国を治めた細川藩主の命により建てられ、参勤交代の一行や奉行の役人、重臣らが立ち寄ったという史実が残ると宿は公式サイトで述べている。宿屋というより、公の用で通る人を泊める御用宿だった。名の「御客」はその客を指す。

黒川温泉でもっとも古い歴史を持つと宿は掲げ、2022年に創業300年を迎えた。田畑を耕し山を手入れしながら宿を営む「半農半宿」の形は創業時から変わらず、敷地で採れる野菜や米、山菜は約60種類にのぼるとしている。

全13室に湯処が7つ

客室は1階と2階に全13室。増改築を繰り返してきたため館内は迷路のような造りだと宿は述べている。

湯処は7つある。自家源泉のナトリウム-硫酸塩・塩化物温泉を掛け流しで使えると宿は温泉のページに書いている。露天が2（代官の湯、古の湯）、内湯が2（御前の湯、姫肌の湯）で、いずれも男女が時間で入れ替わる。水深130センチの立ち湯がある宿泊者専用の半露天もある。

貸切湯は檜風呂の「壱の湯」と切石風呂の「弐の湯」の2つ。事前予約も入浴料も不要で、空いていれば鍵をかけて自由に使える。日帰り入浴の受付は10時30分から18時と宿は案内している。

古い宿が新しい町にあるということ

黒川の街並みは1970年代以降に整えられたものである。看板を統一し、雑木を植え、通りから見える全体を揃えるという合意が、今の景観をつくった。

つまり、町の姿は新しい。そのなかに江戸期から続く宿があるという構成になっている。

外観は派手ではない。通りに馴染むように建っている。それが黒川の作法であり、最も古い宿がその作法に従っていることが、この町の考え方を示している。

この宿を選ぶなら

黒川という温泉地の作法ごと体験したい方に向く。

楽天トラベルでの取り扱いは確認できなかった。予約は宿へ直接になる。鉄道の駅から遠く、福岡から高速バスで三時間ほど。その不便さが、この景観を守ってきた面もある。