白布温泉 湯滝の宿 西屋

白布温泉の温泉街に建つ。創業は鎌倉時代まで遡る歴史ある旅館だと宿は掲げ、江戸中期から昭和にかけて建てられた本館を今も使っている。

湯滝

西屋の名物は湯滝風呂である。今から約300年前、江戸時代中期に吾妻山麓の御影石を切り出して造られた浴槽に、西吾妻から湧く源泉が滝のように落ちる。当時の原形を保ったまま、流れ落ちる温泉を受け続けていると宿は書く。

豪快な湯滝、かつての湯治場そのままの簡素な洗い場、温泉の流れる渡り廊下。総ヒバ材の風呂で、温泉成分で黒く変わった浴槽は300年近く現役である。シャワーもカランもない。湯船から桶で湯を汲んで使う。

湯滝風呂の入口には、足下を温泉が流れる渡り廊下がある。

若女将が湯を守る

白布の湯は700年以上、絶え間なく流れ落ちてきた。その量は毎分約1,500リットルで、山形県に数多くある温泉地の中でもベスト5に入ると宿は書いている。

源泉は58度から60度。風呂へは山水を加えて約40度から41度に調整していると宿はよくある質問に明記する。温泉の流れと温度の管理は、現在の若女将がほぼ一人で行っている。季節による温度の変化や湯の量を見極めながら、手作業で調整すると書いている。

泉質は含硫黄-カルシウム-硫酸塩温泉（石膏泉）。露天風呂はなく、内湯のみである。

本館2階に内鍵式の貸切家族風呂がある。予約は不要で、空いていればいつでも使える。宿泊者専用で、滝の音に敏感な人や混浴を楽しみたい人のための静かな風呂だと宿は案内する。基本的に加水していないので、入る前に湯温を確かめるよう書いている。

一つとして同じ部屋はない

作られた年代も様式も違う伝統的な建築の部屋で、一つとして同じ部屋はないと宿は書く。昭和初期に建てて以来そのままの造りを保存した純和室「吾妻」と対称の「月山」、茅葺きの母屋に隣接する「清流」、街道に面した小さな部屋、沢の音が聞こえる一人専用の和洋室など。布団の部屋とベッドの部屋がある。

築90年から200年の建物で、段差や階段が多い。壁が薄く、隣室の音が聞こえやすい。エアコンは離れと一部の客室だけで、他は扇風機か温風ヒーター。冷蔵庫は離れ以外にはなく、共用のものを使う。宿はこれらを隠さず書いている。

2020年3月から中学生以上のみの受け入れにした。古い旅館で子どもが探検気分で館内を巡ると他の客との問題が絶えなかったため、静かに過ごしてもらうことを指針にしたと理由を述べている。同じ月から敷地内全面禁煙にした。

米沢牛と朝のビュッフェ

食事は2階の「湯の花ダイニング」で、椅子とテーブル。部屋食も個室もない。米沢牛のすき焼きやしゃぶしゃぶを追加でき、朝食はビュッフェ。連泊は2泊までで、日替わりのおばんざいになる。

温泉街には食事処が一軒だけあり、連泊の昼はそこを使うか、前日までに頼めば宿で用意する。

着くまで

宿に送迎はない。米沢駅を出て左手の乗り場から、山形交通バスの天元台湯本駅行きに乗る。車の場合は最寄りが東北中央道の米沢八幡原ICで、国道13号と米沢市街を抜けて30分弱かかる。冬はスタッドレスタイヤが要る。

日帰り入浴は11時45分から15時。駐車場の混み具合で時間内でも終わることがある。

この宿を選ぶなら

300年前の石の浴槽に落ちる湯滝を目的にする方に向く。露天も部屋の風呂もなく、シャワーもない。壁は薄く、階段は多い。設備を求めるなら合わない。湯治場の風呂がそのまま残っている場所に、それを承知で泊まりたい方の宿である。一人で泊まれる部屋がある。