伊香保温泉 岸権旅館

伊香保の石段は365段ある。その途中に、この宿の玄関がある。

石段の下を湯が流れている

伊香保の街は、湯をどう配るかという問題への答えとして作られている。

斜面に石段を一本通し、その下に湯樋を埋めて両側の宿へ分配する。石段の途中にはガラス張りの箇所があり、実際に湯が流れているのを見られる。

誰がどれだけ引けるかは古くからの権利で決まっていた。この宿は四百年以上、その配湯を受けてきた家のひとつである。

茶褐色の湯

黄金の湯は鉄分を含む硫酸塩泉である。

地中では無色透明なのだが、空気に触れて鉄が酸化するため、湯船に張られる頃には茶褐色に濁っている。底が見えない。

色が濃いぶん、白いタオルには色が移ることがある。備え付けを使うか、色移りしてもよいものを持参したい。

無色透明の白銀の湯もある。同じ温泉地で色の違う二つの湯に入れるのが伊香保の面白さだ。

石段街に泊まる

日中の石段は人が多い。土産物店と遊技場が並び、写真を撮る人が絶えない。

その人たちが引いたあと、宿泊した人だけが残る。夜の石段は灯りだけになり、朝は掃除の音がするだけになる。同じ場所とは思えないほど静かだ。

着くまで

JR上越線の渋川駅からバスで25分ほど。東京から渋川までは新幹線と在来線を乗り継いでおよそ2時間、合計2時間30分ほどになる。

高崎から直通のバスもある。車なら関越自動車道の渋川伊香保インターチェンジから20分ほど。

伊香保は斜面にある。石段街の途中に宿が並ぶため、宿の位置によって上り下りの量が変わる。荷物が多いなら、先に確かめておきたい。

石段を上りきる

段数は一年の日数にちなむ。上りきるまで15分から20分ほど。勾配があるので歩きやすい靴がよい。

石段の下には湯樋が通っており、途中にはそれを見られるガラス張りの箇所がある。斜面に湯を引いて両側の宿へ分配するという仕組みが、街の設計そのものになっている。

上りきった先に伊香保神社がある。さらに奥へ進むと河鹿橋があり、秋には紅葉のライトアップが行われる。

二つの湯がある

伊香保には性質の違う湯が二つある。

黄金の湯は含鉄・硫酸塩泉で、湧出時は無色透明だが空気に触れて酸化し、茶褐色に変わる。伊香保を象徴する湯はこちらである。

白銀の湯は無色透明のメタけい酸を含む単純泉で、1996年以降に開発された比較的新しい源泉である。黄金の湯とは対照的にさらりとしている。

宿によって引いている湯が異なる。どちらに入りたいかで宿選びが変わる温泉地である。

この宿を選ぶなら

石段街の中で過ごしたい方に向く。宿が石段のどのあたりにあるかで歩く距離が変わるので、荷物が多い場合は確認しておきたい。

渋川駅からバスで25分ほど。石段街の最奥、伊香保露天風呂へ向かう途中の河鹿橋は、例年10月下旬から11月上旬にライトアップされる。