金田一温泉

侍の湯

金田一温泉は岩手県二戸市、馬淵川のほとりにある。

日本温泉協会はこう書いている。温泉の歴史は古く、寛永3（1626）年に発見され、江戸時代には南部藩の指定湯治場、「侍の湯」として近郷近在からも多くの湯治客で賑わったといわれている、と。

藩が湯治の場所として認めた湯だった。「侍の湯」という呼び名はそこから来ている。国民保養温泉地に指定されている。

馬淵川沿いの温泉街

日本温泉協会は、金田一温泉を別名「湯田温泉」とも呼ばれる温泉地だとしている。住所も二戸市金田一字湯田である。山口県の湯田温泉とは別の温泉なので、宿を探すときは所在地を確かめたい。

続けてこう書いている。東北新幹線「二戸」駅から車で20分、国道4号線から、金田一温泉歓迎塔をくぐり馬淵川を渡ると温泉街に着く。泉質は、単純温泉で馬淵川沿いの静かな小田舎の温泉地である、と。

「小田舎の温泉地」という書き方に、この土地の規模が出ている。温泉街には10軒の旅館がある。

座敷わらし

金田一温泉の名が全国に知られているのは、湯より座敷わらしによる。

日本温泉協会は、温泉街には旧家に住みついて家を守るとされる神霊で、出会った人はその後幸運に恵まれるといわれる「座敷わらし」が現れるという旅館もあると書いている。

泊まれば必ず会えるというものではない。会えたという話が積み重なって、予約の取れない宿になった時期がある。

幸運を呼ぶ話として広まったが、もとは東北の家に伝わる民間信仰である。

亀の化石

この一帯は化石の名所でもある。

日本温泉協会は、1946（昭和21）年に淡水棲の亀としては世界で1個体しか発見されていない極めて貴重な「ユダクサガメ」をはじめ、多くの化石が発見されていると書いている。

湯田という地名が、そのまま化石の名になっている。

折爪岳と九戸城

温泉から車で30分ほどのところに、国民休養地の折爪岳がある。

日本温泉協会は、動植物の宝庫で、初夏にはヒメボタルの群舞を見ることができるとしている。

市内には、豊臣秀吉の天下統一最後の合戦場として知られる国指定史跡の九戸城跡と、東北最古の名刹とされる八葉山天台寺がある。春は山菜、夏は馬淵川の鮎釣り、秋は観光りんご園のりんご狩り。温泉だけでなく、体験と保養ができる温泉地だと協会は書いている。

歩き方

IGRいわて銀河鉄道の金田一温泉駅から車で5分。東北新幹線の二戸駅からは車で20分である。

東京から二戸まで新幹線で約3時間。青森との県境に近い位置にあり、十和田湖や八戸へ出る途中の宿としても使える。

温泉街は馬淵川沿いにまとまっている。日帰り施設の金田一温泉センター「ゆうゆう〜らく」がある。