大沢温泉

三つの館が並ぶ一軒宿

大沢温泉は岩手県花巻市、豊沢川のほとりにある。花巻温泉郷のなかの一地区で、宿は一軒だけである。

ただし、その一軒が三つの館に分かれている。宿はこう書いている。大沢温泉は山あいの一軒宿で渓流沿いに旅館「山水閣」昔ながらの「湯治屋自炊部」と2つの異なる風情を持った温泉宿です、と。対岸のかやぶき屋根の菊水舘を加えて三つになる。

菊水舘は現在、昔ギャラリー「茅（ちがや）」として開館している。冬季は休館する。

川に面した混浴露天

名物は「大沢の湯」である。

宿はこう書いている。おおらかな湯浴み時代の名残を今にとどめる貴重な混浴露天風呂、豊沢川の流れに寄り添う佇まいは、見晴らしも開放感もまさに圧巻です、と。

湯治屋側にあり、川との間に何もない。女性専用時間は20時から21時に設けられているが、夏季にアブが発生する時期は中止されると宿は断っている。

浴場は全部で5か所あり、湯めぐりができる。山水閣側に山水の湯、豊沢の湯、貸切家族風呂。湯治屋側に大沢の湯、かわべの湯、薬師の湯である。泉質はアルカリ単純泉。

千二百年という数字

宿は「千二百年 湯めぐりの里」を名乗っている。

その根拠として伝説を挙げる。いまからおよそ1,200年前の延暦年間、征夷大将軍坂上田村麻呂が東征の際、蝦夷軍の毒矢に負傷しましたが、大沢の湯に入浴してほどなく傷が癒えたという伝説があります、と。

記録として残るのはもっと新しい。南部藩主第40代の利剛公が慶応3年（1867年）に大沢温泉に湯治した折、家臣と共に和歌を詠み、その風光の素晴らしさを愛でたと宿は書く。江戸時代後期の盛岡藩を代表する絵師、川口月嶺の筆による「大沢八景」が今も大沢温泉に伝えられている。

賢治が水車を止めた湯

宮沢賢治は、この湯に少年の頃から来ていた。

宿はこう伝えている。少年の頃、賢治は信仰心の厚い父に連れられ花巻仏教会の講習会場だった大沢温泉に幾度となく訪れています、と。花巻仏教会の講習会がここで開かれていたという事実が、賢治とこの湯を結んでいる。

学生時代には悪ふざけをして湯を汲み上げる水車を止めてしまい、風呂場が大騒ぎになったという逸話も残されている、と宿は書く。後年、花巻農学校の教師になってからは生徒たちを引き連れて湯浴みに来ている。

本当の温泉の味

高村光太郎もこの湯に来た。

宿はこう書いている。昭和20（1945）年、空襲で東京のアトリエを焼失した光太郎は、賢治の父を頼って花巻に疎開しました、以後７年間、光太郎は花巻を愛し、大沢温泉を「本当の温泉の味がする」と言って喜びました、と。

七年のあいだ、光太郎は花巻で独居自炊の生活を続けた。その小屋は高村光太郎山荘として当時のまま保存されていて、大沢温泉から車で10分ほどの位置にある。

山水閣のギャラリーコーナーには、大沢温泉ゆかりの書画や写真が展示されている。

歩き方

JR東北本線の花巻駅から新鉛温泉行きの路線バスで30分、大沢温泉下車すぐ。車なら東北自動車道の花巻南ICから15分ほどである。

日帰り入浴は、旅館側ではなく自炊部の湯治屋で受け付けている。朝7時から夜まで開いていて、料金と正確な時刻は宿の記事に書いた。

宮沢賢治記念館までは車で30分ほど。高村光太郎山荘までは10分ほど。湯と文学を一日で回れる位置にある。