高湯温泉 旅館 玉子湯

吾妻連峰の中腹、高湯温泉の敷地に茅葺きの小屋が建っている。

玉子湯という湯小屋で、明治元年に建てられたものがそのまま残っている。

茅葺きの湯小屋

創業は1868年、明治元年である。宿の名も、この湯小屋の名から来ている。

小屋の中は木の浴槽が一つあるだけで、乳白色の湯が注がれている。硫黄の香りが強い。屋根が低く、外の光が入る隙間から明るさが差す。

百五十年以上前に建てられた湯小屋が、今も現役で使われている。建て替えていないので、当時の入浴がどういうものだったかがそのまま残っている。

敷地にはこのほか露天風呂もあり、山の斜面を見ながら入れる。

加水しない

高湯温泉の特徴は湯量にある。

自然湧出の湯を加水せずに使う宿が多く、この宿もその一つである。浴槽に注ぎ続けて溢れさせる方式は、湧く量に余裕がなければ成り立たない。

湯は酸性の硫黄泉で、乳白色に濁る。薄めていないぶん、濁りも香りもそのまま出る。

刺激があるので長湯は避けたい。湯上がりに真水で流すと負担が軽くなる。銀製品は硫黄で変色するため、外してから入ること。白いタオルが変色することがある。

山の中腹にいるということ

高湯は福島駅からバスで40分ほど、山道を上がった先にある。

温泉街と呼べるほどの規模はない。斜面に宿が点在しているだけで、夜に出歩く場所を探すより、宿で過ごす前提で組むほうが合っている。

宿の先には磐梯吾妻スカイラインが通っている。標高1,600メートル近くまで上がる山岳道路で、浄土平では火山の荒れた地形が広がる。冬季は閉鎖され、例年4月頃から11月頃までの開通になる。

冬は雪が深い。白濁した湯に雪が落ちてくる景色は見られるが、道路状況の確認が要る。

この宿を選ぶなら

湯小屋と湯そのものを目的にする方に向く。日帰り入浴も受け入れている。

福島市の周辺には性格のまったく違う三つの温泉地がある。飯坂は平地の熱い湯、土湯は吾妻連峰の入口、高湯は山の中腹の白濁湯。福島駅を起点にすれば、一泊二日で二つは回れる。