銀山平温泉

山に囲まれた高台

銀山平温泉は、新潟県魚沼市の奥、奥只見湖の手前にある。

魚沼市観光協会はこう書いている。越後駒ヶ岳や荒沢岳など雄大な山々に囲まれ、冬期は豪雪のため冬仕舞いする温泉地です。春スキーや奥只見湖での釣り、登山など自然体験に最適の地です、と。

湯之谷温泉郷のなかでは最も奥になる。折立、大湯、栃尾又と遡って、その先である。

冬は閉じる

この温泉地には、ほかにない条件がある。冬に営業していない。

魚沼は豪雪地帯だが、そのなかでも銀山平は雪が深い。奥只見へ向かう道は冬期閉鎖になる。宿も冬仕舞いをして、春まで閉じる。

だから訪ねられる季節が限られる。おおむね春から秋までである。営業期間は宿によって違うので、予約の前に確かめておくこと。

逆に言えば、開いている期間はこの土地が最もよく見える時期になる。雪解けの春、緑の夏、紅葉の秋。

銀山という地名

銀山平の名は、かつてこの地にあった銀山に由来する。

山に鉱山があり、人が入っていた。いまは湖と山と、五軒の宿がある。

五軒の宿

魚沼市観光協会の一覧には、奥只見山荘、湖山荘、民宿 樹湖里、10 stories hotel Oze 尾瀬十帖、伝之助小屋が並んでいる。

自家製の燻製を出す宿があり、ログハウスの民宿があり、荒沢岳の麓の一軒宿があり、ローカルガストロノミーを掲げるリゾートがある。五軒しかないのに、性格の幅は広い。

温泉街はない。店もない。食事は宿で取ることになる。

奥只見湖

この先には奥只見湖がある。

奥只見ダムによってできた人造湖で、周囲は原生林に囲まれている。遊覧船が出ていて、釣りもできる。

奥只見シルバーラインという長いトンネルの続く道で小出側とつながっている。トンネルの中を延々と走って、抜けると湖が開ける。

登山の拠点

越後駒ヶ岳と荒沢岳の登山口がある。

どちらも日本百名山、あるいはそれに準ずる山で、登る人が泊まる。宿が山小屋の性格を帯びているのはそのためである。

雪解けが遅いので、夏でも残雪を踏む。装備は山の基準で揃えること。

どう行くか

JR上越線の小出駅から車で40分ほど。

路線バスの便は限られている。車か、宿の送迎を前提にしたほうが確実である。冬期は道路そのものが閉まる。

湯之谷温泉郷をまとめて回るなら、大湯や折立に泊まって日中に銀山平へ上がる、という組み方もできる。ただし往復に時間がかかるので、泊まってしまうほうが山を見る時間は長くなる。