瀬見温泉

瀬見温泉は山形県最上町、小国川の清流に沿って軒を連ねた風光明媚な温泉地である。義経のロマン薫る伝説の湯と最上地域観光協議会は掲げ、源義経と武蔵坊弁慶に関する伝説が数多く残る。奥羽山脈の山々に囲まれ、部屋にいても小国川のせせらぎが聞こえる。

弁慶が薙刀で突いた湯

文治3年（1187年）春、兄頼朝の追討を逃れ、奥州平泉に落ちのびる義経主従13名が亀割峠を越えて当地に差しかかった時、かねて身重の北の方が急に産気づき、途方にくれた義経は亀割山中の観音堂に北の方を休ませ、弁慶は産湯を求めて沢へと下った。浅き瀬を見て川を渡り、紫雲立ちのぼる川辺の大岩を薙刀で突き破ると、不思議にも白龍昇天のごとく湯が噴き出した。この湯でまもなく生まれた若君の産湯を使い、数日この地で養生し、回復を待って平泉へ向かった。これが瀬見温泉発見の由来だと瀬見温泉旅館組合は案内している。室町時代の義経一代記「義経記」に記された伝説で、弁慶が持っていた薙刀「せみ王丸」の石突きで掘ったとも観光協議会は書く。

湯前神社の向かい、共同浴場脇の小道を小国川へ降りると、弁慶が発見したと伝わる薬研湯があり、岩の間から約70度の湯が湧き出ている。湯前神社は湯の守護神で、度々の火災にあい現在の本堂は享保年間（1718年頃）の再建、薬師如来と不動明王を祀り、欄間の彫物は出羽の勘七木竜の作と伝わる。祭礼は毎年9月1日。周辺には亀若丸誕生に加護があったという亀割子安観音、弁慶の笈掛け桜、投げ松、硯石が残る。

戸沢藩の奥座敷

江戸時代には戸沢藩（現在の新庄市）の城主の奥座敷として栄え、その後、良質な温泉が評判を呼び湯治場として発展したと宿の一つは案内する。昭和47年に皇太子夫妻、平成14年に天皇皇后両陛下、平成16年に秋篠宮夫妻が宿泊した宿があり、皇室にゆかりのある温泉地である。小国川は鮎釣りの名所で、夏は釣り人が川に立つ。

67度の塩化物・硫酸塩泉

泉質はナトリウム・カルシウム-塩化物・硫酸塩泉、泉温67.3度と観光協議会は案内する。神経痛・慢性婦人病・慢性皮膚病・痔疾・動脈硬化症などに効能があるとする。宿の一つは源泉かけ流しで無色透明、身体を洗い温泉にゆっくり浸かれば肌はつるつる、源泉を飲めば便秘にも効果があるそうだと書く。効き方は人によるので、持病のある方は医師に確かめてから使う。

岩手の瀬美温泉とは別

岩手県北上市に瀬美温泉がある。読みは同じ「せみおんせん」だが、字が違い、場所も性格も違う。

岩手の瀬美温泉は夏油高原の山に囲まれた一軒宿で、宿は三つの源泉と七つの風呂を持つとしている。鉄道の駅はなく、北上駅から車で25分かかる。

山形の瀬見温泉は小国川沿いに宿が並ぶ温泉地で、陸羽東線に瀬見温泉駅がある。義経と弁慶の伝説が伝わるのはこちらである。

着くまで

山形新幹線の終点新庄駅で陸羽東線に乗り換え、瀬見温泉駅で下りて徒歩7〜8分。東京から新庄まで3時間30分ほど、合わせて4時間ほど。新庄駅からタクシーで20分で、宿によっては新庄駅への送迎が1日1往復ある。仙台からは高速バスで新庄へ2時間20分。2026年4月から陸羽東線の一部で代行バスが走っていると宿の一つは時刻表を載せており、確かめてから向かう。

車なら東北道の古川ICから新庄方面へ60キロ、1時間20分。新庄市街から12キロ、山形空港から40キロ、1時間。銀山温泉から車で50分。

歩き方

温泉街は駅から義経大橋を渡って旅館街へ、小国川に沿って歩ける規模である。春は義経通りの八重桜50本、秋は10月下旬から11月上旬の紅葉。薬研湯を見て、湯前神社に上り、宿の湯に入る。

銀山温泉や鳴子温泉と陸羽東線でつながる位置にあり、東北の温泉を鉄道で回る旅の途中に置ける。義経の道をたどるなら、亀割峠から平泉へ向かう。