河内温泉

下田の山あいの一軒宿

河内温泉は静岡県下田市の河内、金谷山の麓にある。読みは「こうちおんせん」である。

宿は一軒だけ。下田市街から3キロほど山へ入った位置で、隣は蓮台寺温泉である。伊豆急行線の蓮台寺駅から歩いて3分という近さにある。

宿は創業1867年（慶応3年）。江戸の末から始まり、創業当初より金谷山の麓から滾々と湧き出る河内温泉を使ってきたと書いている。

大正四年の檜の湯

この温泉の中身は、ほとんど一つの浴場に集約されている。

「千人風呂」という。宿は大正4年に建てられたとし、奥行約20メートル、幅5メートル、深さは最深部で約1メートルだとしている。湯舟だけでなく、壁も天井もすべて檜の木造である。

20メートルというのは、学校のプールの半分ほどの長さである。深さ1メートルは立って入れる深さで、宿も「プールと見紛う」と書いている。

混浴である。ただし婦人脱衣室があり、そこから鍵を持って入れる。バスタオルの着用も認められている。

三つの別の湯

千人風呂のほかにも風呂がある。

「万葉の湯」は婦人専用の大浴場で、一部が半円構造になった木造の浴場である。地元の建築職人が手がけたと宿は書いている。

「一銭湯」は貸切風呂で、かつて一銭箱に一銭を入れて使われたことからその名がついた。明治の末頃に造られた宿で最も古い風呂だが、当時のまま残っているのは屋根の一部だけだという。

そして男女別の露天風呂がある。打たせ湯が付いている。

宿は、すべての風呂が24時間入浴可能だとしている。

飲める湯

宿は泉質を、弱アルカリ性の単純泉、低張性・緩和性としている。無色透明のさらっとした手触りで、飲用にも適しているという。

痛み、かゆみを和らげ、粘膜の修復作用もあると伝わっているため、かねてより皮膚病に良いとも言われている、と書いている。効き方は人によるので、気になる点は医師に確かめておきたい。

自家源泉で、1867年の開業以来すべての浴場に湧き出していると宿は書いている。

下田という町

下田は黒船が来た町である。

ペリーが来航し、日米和親条約の付属条約が結ばれた。了仙寺やペリーロード、玉泉寺といった幕末の史跡が市街に残る。

河内温泉からは車で10分ほど。白浜の海岸や、龍宮窟のある田牛へも出られる。海水浴の季節は混むが、春と秋は静かである。

歩き方

伊豆急行線の蓮台寺駅から徒歩3分。ただし特急踊り子号は蓮台寺駅に停まらない。伊豆急下田駅まで行って一駅戻るか、普通列車に乗り換えることになる。

温泉街はない。山あいに宿が一軒あるだけで、周りに店もない。夜は暗い。

泊まるなら食事は宿で取るか、下田で買ってから向かうことになる。湯に入ることだけを目的に行く温泉である。