天人峡温泉

三万年前の噴火が作った谷

天人峡温泉は北海道上川郡東川町、大雪山国立公園の南東山麓にある。

北海道の観光公式サイトはこう書いている。大雪山国立公園の南東山麓、忠別川の上流に広がるこの渓谷は、約3万年前の噴火で誕生しました。垂直にそびえる灰色の岩肌は、高温の火山灰が固まった「柱状節理」。天を突く7つの岩「七福岩」や「あまつ岩」「涙岩」など、個性的な奇岩群が迫力の景観を彩ります、と。

谷の底に宿が建っている。両側は垂直の岩壁である。湯に浸かると、視界の上半分が岩になる。

羽衣の滝

渓谷の奥に羽衣の滝がある。

北海道の観光公式サイトは、落差270メートル、幾筋にも分かれた水が天女の羽衣のように白く輝くと書いている。日本の滝百選に選ばれており、北海道の文化財（名勝）でもある。

宿から歩いて15分ほど。舞い上がるしぶきとひんやりした空気が、滝の手前から届く。

270メートルという落差は国内でも有数である。一本の水柱ではなく、段をなして落ちてくるので、白い筋が重なって見える。

一軒宿になった

北海道の観光公式サイトは、天人峡温泉を1897年の開湯とし、切り立った峡谷に佇む一軒宿では大理石や総檜造りの贅沢な浴室で効能豊かな源泉をそのまま楽しめると書いている。

「一軒宿」である。かつてはもっと宿があった。いまは一軒だけが営業している。

温泉街の跡には無料の足湯「天女の湯」が残っていて、散策のあとに使える。

自然湧出の湯

北海道の観光公式サイトは、散策後は自然湧出100％の温泉で体を温め、火山が生んだ大地のエネルギーを肌で感じてほしいと書いている。

宿の説明では、泉質はマグネシウム・カルシウム・ナトリウム－硫酸塩・炭酸水素塩・塩化物泉。美肌成分とされるメタけい酸を202.6mg/L含むとしている。

硫酸塩と炭酸水素塩と塩化物が混ざった湯である。温まりやすく、湯冷めしにくい。

四季の谷

谷の色は季節で変わる。

夏は深い緑に包まれ、秋は断崖が鮮やかな紅葉に染まる。大雪山は日本で最も早く紅葉が始まる山で、例年9月中旬には色が付く。冬は雪に覆われる。

北海道の観光公式サイトは、渓谷を渡る風と湯けむりが交わる中で湯に身を委ねれば、耳に届くのは川のせせらぎだけだと書いている。

旭岳の隣

同じ東川町には旭岳温泉がある。大雪山旭岳ロープウェイの麓にある温泉地で、天人峡とは車で30分ほど離れている。

旭川空港から車で40分、美瑛からも40分。富良野・美瑛を回る旅程に組み込める位置にある。

歩き方

公共交通の便は良くない。車で旭川空港から約40分、旭川市街から約60分である。宿の送迎を使う手もある。

温泉街という形はもう残っていない。宿と足湯と、滝への遊歩道がある。歩くのは滝までの往復になる。

冬は道路の状況を確認してから向かいたい。