葛温泉

葛を採りに行って見つけた湯

葛温泉は長野県大町市、高瀬川の渓谷にある。読みは「くずおんせん」である。

名前の由来を宿はこう伝えている。葛温泉の「葛」という温泉名の由来は、慶長年間（1596年から1615年）の飢餓の際に里人が食糧に困り、「葛（くず：秋の七草のひとつ）」を採りに山中へ行き、温泉が発見されたのが由来であるとされています、と。

飢饉のときに山へ入って見つけた、という話である。葛の根は食糧になる。それを掘りに行った先に湯が出ていた。

高瀬渓谷のなか

葛温泉があるのは中部山岳国立公園の高瀬渓谷である。

大町市観光協会は、高瀬渓谷にひっそりたたずむ温泉だとし、湯量が豊富で各施設が源泉かけ流しを誇り、季節を感じる露天風呂も人気だと書いている。秋には露天風呂から美しい紅葉を眺めることができる、と。

市の観光協会は温泉を紹介する見出しで「源泉かけ流しの秘湯葛温泉・七倉温泉」と書いている。温泉地の性格が一言で示されている。

九十度の源泉

宿は源泉名を高瀬の湯と炭酸の湯としている。

泉質は単純温泉（弱アルカリ性低張性高温泉）で、源泉は90度。単純温泉という名前からは穏やかな印象を受けるが、源泉の温度は高い。

宿は、葛温泉特有の湯量の豊富さに驚く客が多いと書いている。溢れ出る天然掛け流しの湯である。

北アルプスの麓

高瀬川は槍ヶ岳を水源とする川である。

その谷をさかのぼると、大町ダム、七倉ダム、高瀬ダムと三つのダムが並ぶ。上流の二つは石を積み上げたロックフィルダムで、高瀬ダムは日本有数の高さを持つ。

葛温泉はその途中にあり、さらに奥は登山道になる。烏帽子岳から裏銀座へ入る道の起点でもある。

四つの季節

宿は、男湯女湯それぞれに露天風呂があり、雄大な北アルプスを背景に入れると書いている。

春の残雪、夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪見。山間の四季をのんびり眺めながら入れる、と。

紅葉は標高が高いぶん平地より早い。黒部ダムや立山黒部アルペンルートと同じ時期になる。

歩き方

JR大糸線の信濃大町駅から車で約25分。公共交通の便は限られるので、車か宿の送迎を使うことになる。

温泉街はない。渓谷沿いに宿が数軒あるだけで、周りに店はない。食事は宿で取る。

大町温泉郷や黒部ダムへは車で回れる。立山黒部アルペンルートの長野側の入口が大町なので、その前後に一泊する使い方もできる。